Не время для драконов (Сергей Лукьяненко и Ник Перумов)
К списку книг
чем душа держится... А пил - диву даешься!
То ли ночные посетители вдруг стали ей симпатичны, то ли девушка решила, что бизнес прежде всего, но первая ее холодность исчезла.
- Сейчас вам принесут еду, - сообщила она. - По ломтику тушеной рыбы, немножко зелени, сок и паштет из моллюсков. Это будет самым правильным ужином, поверьте. Вы надолго остановитесь?
- Нет, - с сожалением сказала Тэль. - Завтра уезжаем.
- Останьтесь хотя бы на обед. Эльфийский суп, куропатки в тесте и настойки клана Медведей. Не пожалеете.
Она улыбнулась Виктору и вновь скрылась за дверцей.
- Да, молчаливость не входит в ее недостатки, - сказал Виктор.
- Это точно, - допивая бокал, согласилась Тэль. - Да, кстати... ты ведь завтра возвращаешься домой? А когда, с утра, или после обеда?
Виктор даже не нашелся, что ответить.
***
Родные места. Здесь ты родился и вырос, Ритор. Здесь учился. Отсюда уходил в свой ставший знаменитым - для знающих - поход, сюда же и возвращался... не думая, не гадая, что настанет день - придется своими руками исправлять почитавшееся раньше собственным величайшим подвигом.
Конечно же, его заметили издали. Он не скрывался, пламенная аура сдавленного Силой воздуха вокруг него видна была магам клана за многие мили. И когда он, погасив крылья, опустился возле крыльца школы магов, по совместительству - его собственного жилища, вокруг уже собралась толпа.
Все молчали. Знали, что случилась беда.
Взгляд Ритора отыскал среди сбежавшихся мать Таниэля. И, не в силах вынести скорбного укора, волшебник опустил голову. Не сумел. Не уберег. Ни защитил, и теперь все слова уже бесполезны.
Однако, несмотря ни на что, Ритор все-таки заговорил. Не должно быть секретов от своих, Вода искусна в магии обмана, (как, впрочем, и Воздух), несказанное тобой поспешат выложить, переврав, враги.
Кратко, но ничего не упуская, Ритор рассказал о схватке с Торном и его людьми в заброшенном замке, о предательстве, погубившем Огненных, о том, что как его, презрев обычаи, собирались убить на балу у Лой Ивер...
- Так что же делать, братья? Смолчать, перетерпеть, покориться? - закончил он.
Слушавшая его в гробовом молчании толпа в мгновение ока разразилась яростными воплями. Ритор видел вздетые кулаки, искаженные ненавистью лица, перекошенные от гнева и жажды мести рты. Вопль "Смерть им!" вырвавшийся из сотен глоток, подхваченный ветром, разнесся далеко окрест и, - знал Ритор - даже работающие на дальних фермах побросали сейчас работу, с тревогой вслушиваясь в полные ненависти порывы.
Война, несся над площадью беззвучный крик домов. Война и смерть им всем, вторили скалы. Огонь и гибель на их головы, повторяли леса.
И лишь мудрая, ленивая река на сей раз смолчала.
А море и вовсе не говорило ничего и никогда.
Наконец, когда бушующий ураган криков поутих, Ритор поднял руку.
- Обо всем, как и велит закон, будем говорить сегодня на совете клана, - обратился он к людям. - Я буду думать. И вы думайте тоже. Завтра на рассвете мы сравним наши решения.
"Не сомневаюсь, что они выберут войну", - мелькнула мысль. "Слишком хорошо здесь знают о нашей с Торном вражде. Сами кланы не сталкивались уже давно... но нападение есть нападение и вражда с предводителем есть вражда со всеми. Клан поднимется. А это значит - войны не миновать. Мы сами вымостим дорогу Прирожденным..."
И в то же время Ритор даже помыслить не мог скрыть от собратьев правду. Быть может, когда отгорит первый гнев, ему удастся сдержать своих.
Потому что надо тратить силы не на бессмысленную распрю с могучим кланом Воды (подавляющее число людей в нем, само собой, ни в чем не виноваты), а уничтожить, пока не поздно, вызванного Торном Убийцу Дракона.
В этих словах врага Ритор не сомневался. Таким не бросаются.
И неважно, что Убийца, скорее всего, тоже не виноват. Простой подсчет - тысячи жизней или одна. Иное решение? Чтобы никто не погиб? Увы, мы не на занятии по