Не время для драконов (Сергей Лукьяненко и Ник Перумов)
К списку книг
ийственная и мощная, куда проще для людского понимания...
Лой вышла из вагона последней. Уже уковыляли с перрона бабки-соседки, ушел, оглянувшись один раз, опозоренный, но не озлобившийся рейтар, а она все собиралась с духом.
- Что угодно, госпожа?
Отмахнувшись от носильщика - ну неужели не видит, что никаких вещей у нее с собой нет? - Лой прошла в здание вокзала. Здесь тоже хватало проявлений Силы. Водные не поскупились - и фонтан в центре зала, чьи струи взмывали вверх медленно и неспешно, будто и не вода, а тягучий клеевой раствор или густой сироп, и под ногами - прозрачное, подсвеченное или электрической магией, или еще чем озеро. Идешь по полу и не понять - то ли стекло прикрывает воду, то ли вода, насмехаясь над привычным, обрела прочность поверхности...
Здесь она тоже привлекала чужие взгляды. Но меньше - Стополье кишит человеческой знатью, и красивые девушки съезжаются сюда со всех сторон.
Лой перекусила чуть-чуть в ресторанчике при вокзале - грех было не воспользоваться случаем, здесь вылавливали в щедрых морских глубинах такую рыбу, что отведать ее приезжали специально. И двинулась по улице.
Жизнь бурлила. На тележках и арбах свозили к вокзалу товары - в основном ту же самую рыбу, вяленую, сушеную или охраненную заклятиями Водных - хоть неделю ее держи на воздухе, останется живой. Есть хватка у клана, и силой свое берут, и подторговать заклинаниями не упускают...
Прогуливались празднично одетые люди и эльфы (эльфов, правда, поменьше) - наверняка приехали издали, от Серых Пределов и Железных Гор, просадить на теплом берегу честно заработанное или не праведно нажитое... Хватало, конечно, и гулящих девиц, настороженно оглядывающих Лой - не конкурентка ли? - и нищих, просящих подаяние на перекрестках. Но даже нищие выглядели тут по-иному, не вызывали брезгливого раздражения, и продажные женщины, обычно приводящие Лой в ярость - нельзя продавать любовь, дарить - можно, продавать - нет! - казались неизбежным и веселым элементом пейзажа.
***
Странное место Стополье. Здесь всего много - и магии, и денег, и веселья, и порока. И все сплетено так хитро, что ни одной ниточки не выдернешь - все рухнет в одночасье...
Дворцы, где жили Водные, растянулись вдоль побережья, в речной петле.
Раньше этой речушки не было, она пришла вместе с магами клана, когда те окончательно облюбовали Стополье в качестве места обиталища. Лой неторопливо - ох, не хотелось ей спешить, может, и впрямь - погулять и вернуться? - перешла через ажурный мостик. Постояла, вслушиваясь в Силу.
Чужую Силу...
Здесь уже случайные люди не ходят. А если и забредут - то убедятся, что зря. Вначале их промочит нежданным дождиком. Потом угодят в невесть откуда взявшуюся лужу. Затем водный монстр - не самое приятное создание - увяжется следом, и даже самый тупой поймет, что лучше уходить.
Но ей это не грозит. Ее Силу почувствуют быстро... доложат Торну... и вот тут-то все и начнется.
Усевшись на скамейке напротив колледжа магов Воды, Лой принялась ждать. Глядела на играющих детей... много, очень много учеников у Водных.
Говорят, что школы Огня и Воздуха за последние годы ослабли. Печально, это нарушает баланс и приводит к таким вот бедам, как ссоры кланов. Конечно, количество не есть качество, и средний ученик Воздуха наверняка сильнее Водного. Но при такой разнице в количестве магов тонкость и мастерство волшбы уже не играют решающей роли.
А дети развлекались, как любые дети любого клана, вырвавшиеся с занятий на свежий воздух. Некоторые пытались (оглядываясь на окна, ибо формально боевая магия была для них под строгим запретом) сотворить бичи.
У двоих это даже получилось - и сейчас они азартно рубились, стараясь рассечь чужое оружие. Лой покачала головой - без ран не обойдется, и хорошо еще, если никто не лишится куска мяса. Целая толпа лепила водного демона - безуспешно, конечно, для этого нужна хотя бы седьмая ступень, а с ней уже в школе не учатся. Несколько учеников постарше вел