Спектр (каждый охотник желает знать)
К списку книг
бопытная идея - расстояние от руин до Станции должно зависеть от диаметра планеты. Мы посчитали - зависимость есть, хотя и далеко не бесспорная. Тут нужно много и долго работать. Возможно, ввести еще один фактор - площадь материка, на котором расположена Станция. Возможно, учесть количество Станций на планете, их взаимное расположение… Стоит поискать руины на других планетах, да хотя бы и на Земле! Если бы удалось отрыть несколько новых городов… ну, вы понимаете. В общем, интересная тема, мы замечательно с Ирочкой пообщались, и у нас ей вроде бы понравилось…
Габриэль пожал плечами.
- А она взяла и ушла? - уточнил Мартин.
- Да. Сказала, что у нее нет желания провести юность за расчетами и раскопками. Мол, рада, что подсказала нам хорошую идею… А мне кажется, что на самом деле Ирочку расстроила ошибка с алтарем… или, как она решила - с маяком.
- Каким маяком?
- Ну… - Габриэль пожал плечами. - В центральном храме обычно находят пустоты. Считается, что там стоял алтарь - деревянный или из другого непрочного материала. Так вот, у Иры была гипотеза, что на самом деле в этом месте закладывался высокотехнологический агрегат, своего рода звездный маяк, ориентируясь на который ключники высаживались на планету.
- Но ведь никаких артефактов не нашли?
- Тут у Ирины есть две гипотезы, - ответил Габриэль. - Первая - что, выполнив свою функцию, маяк бесследно разрушается. Вторая - что его тайно изымают ключники. Поскольку какая-то связь между расположением руин и Станциями на самом деле есть, то версию можно и принять, несмотря на всю ее фантастичность. Но она была уверена, что излучение маяка оставит следы - наведенную радиацию, изменения структуры грунта, кое-что еще… Мы проверили эти руины, но никаких отличий не нашли.
- Это вовсе не значит, что Ира не права, - заметил Мартин. - Мало ли на какой технической основе мог быть построен маяк!
- Конечно, - легко согласился Габриэль. - Но девочка расстроилась. Сказала, что нужны неопровержимые доказательства, а раз мы не можем их предоставить, то и смысла в раскопках нет…
- Какие доказательства? Кому нужны? Габриэль пожал плечами:
- Это вы у Ирины спросите. Она все время недоговаривает, понимаете?
Джип спустился к реке по наезженному проселку.
Габриэль въехал на огороженную колючкой открытую стоянку, припарковался рядом с огромным грузовиком. Охранник в будочке скучающе поглядывал на них.
- Обратно отправляюсь завтра утром, - сообщил Габриэль. - Если вдруг захотите присоединиться к нам…
Он улыбнулся - хорошей улыбкой увлеченного человека, который вовсе не требует от окружающих разделять его страсть.
* * *
То, чем пришлось сейчас заниматься Мартину, было нелепо и бессмысленно. Он искал мертвого среди живых.
Но в кармане его лежал жетон Ирины Полушкиной и люди, вроде бы достойные доверия, утверждали, что она жива. К тому же в практике работы Мартина встречалось всякое. Бывали люди, которые инсценировали собственную смерть. Случалось и наоборот, когда человек был давно мертв, но родные не хотели в это верить и требовали продолжать поиски - находя нелепые, но при этом убедительные доводы. Так что Мартин бродил по улицам Нью-Хоупа, заглядывал в бары и ресторанчики, наткнувшись на телефонную будку - восхитился прогрессом и позвонил в "Дилижанс" и "Мустанг". Ирина там не появлялась.
К закату, когда вдоль главной улицы загорелись симпатичные, "под старину", фонари, Мартин добрел до "Предпоследнего приюта". В горле к тому моменту изрядно пересохло, хотелось пива - пусть даже местного, хотелось сочной вырезки, немножко прожаренной на решетке, хотелось сесть на крепкий деревянный стул и вытянуть натруженные ноги.
Мартин толкнул дверь и вошел в салун.
Бармен с херсонскими корнями все так же стоял за стойкой, только теперь он не скучал - наливал пиво, прикрикивал на девочку-официантку, курсирующую между кухней и залом, в общем, занимался прозой барменской жизни. Посе