Спектр (каждый охотник желает знать)
К списку книг
что изменили свое мнение, - сказал Мартин.
- Я еще не изменила. - Ирина молча взяла со стола листок бумаги, скомкала и бросила в Мартина. Он невольно дернулся, уклоняясь, но бумажный комок упал, долетев до середины стола. - Нас разделяет силовое поле, - пояснила Ирина. - Я ждала, что вы на меня нападете.
- Дурдом, - с чувством сказал Мартин. Прищурился, поводил головой, пытаясь разглядеть разделявший их барьер. Нет, ничего не было видно.
- А вы войдите в мое положение… - пробормотала Ирина.
- Объясните, что происходит, - войду, - пообещал Мартин. Девушка продолжала возиться с компьютерным терминалом.
Потом покачала головой:
- Беда. Его телефон не отвечает.
- Кого его?
- Того, кто стрелял в вас. Кстати, он должен был лишь напугать… предупредить…
- Это ему удалось, - признал Мартин. - Что вы делаете на Аранке, Ирина?
Девушка замялась, но все-таки бросила биться с экраном и посмотрела на Мартина:
- Ищу несуществующее.
Видимо, на лице Мартина отразилась вся его любовь к головоломкам, потому что Ирина немедленно пояснила:
- Понимаете ли, Мартин, существует странная теория… на стыке теологии и психологии… Вы в курсе, что цивилизация аранков по-своему уникальна?
- Я понял, - сказал Мартин. - Вы ищете у них душу? Ирина покраснела, но ответила с вызовом:
- Да. Вы можете смеяться, но попытки найти тонкую составляющую разума ведутся непрерывно.
- Успехи были? - деловито спросил Мартин.
- Нет, потому что неизвестно, что именно искать. Но есть такая теория, что аранки - это разумные существа, лишенные души.
Мартин пришел в полный восторг:
- Ирочка, а вы получили церковное благословение на свои исследования? Или частная инициатива?
- Частная, - все более и более заливаясь краской, ответила Ирина.
- Ну и как? - продолжал Мартин. - Каковы успехи?
- Найти разницу в живых существах нам не удалось, - ответила Ира. - Возможно, удача улыбнется при изучении умирающего аранка… точнее, при сравнении умирающего аранка и умирающего человека.
- Добровольцы уже есть? - заинтересовался Мартин.
- Да, у нас договор с местным госпиталем… аранки очень толерантны к вопросу изучения покойных.
- А людей там лечится много? Ирина молчала.
- Уж не мне ли должна была выпасть такая редкая честь? - спросил Мартин.
Ира отвела глаза.
- Давайте я догадаюсь, - продолжал Мартин. - Там есть такая странная комната с зеркальными стенами… это сплошные детекторы, верно? Фиксируют все, что только можно. Вы собирались поместить в нее умирающего аранка и исследовать. А потом - повторить процедуру с умирающим человеком. И если в момент смерти человека будет всплеск какого-нибудь излучения, значит - "фьють!", - Мартин взмахнул руками, - душа отлетела. Так?
- Если бы вы напали на меня… - прошептала Ирина.
- То вы, надежно укрытая силовым полем, пристрелили бы меня. Причем постаравшись смертельно ранить. Оттащили бы в лабораторию и включили приборы…
Мартина передернуло. Он смотрел на Ирину, втайне надеясь услышать хоть какое-нибудь возражение. Ирина молчала.
- Вы дрянная девчонка, - сказал Мартин. - Простите, но я сомневаюсь в наличии души у вас.
- Я считала вас убийцей, - повторила Ирина. - Профессиональным убийцей, посланным за мной.
- Кем посланным? - спросил Мартин. - Родителями? Ирина энергично замотала головой.
- Почему вас трое? - продолжал допрос Мартин.
- Нас не трое… наверное. Я думаю, нас семеро. - Ирина виновато улыбнулась.
Час от часу не легче! Мартин заерзал на стуле. Спросил:
- По числу смертных грехов?
- А их семь, не десять? - заинтересовалась Ирина.
- Для человека, пытающегося найти душу, вы замечательно образованны, помолчав, заметил Мартин.
- Я ученый, а не богослов! - возмутилась Ира.
- Да никакой вы не ученый, Ира! - повысил голос Мартин. - Ученый не бросает перспективную гипотезу, если ее невозможно доказать мгновенно. Ученый прежде всего работа