Искатели неба - 2
К списку книг
сибо, - поблагодарил Маркус. - Тогда легче.
- Это очень много, Марк! Сам Искупитель... Маркус тихо засмеялся:
- Искупитель? Искупитель, когда из Рима уходил, со всей земли железо на Слово взял! Ну, то железо, про которое знал, и в тех землях, про которые тогда знали...
Он на миг закрыл глаза, взмахнул рукой - и в ней возник маленький пухлый томик, переплетенный в темную кожу.
- Если я... - Маркус улыбнулся и не закончил. - Она не должна пропасть.
Возьми, Ильмар.
Я коснулся книги.
Той, что Сестра писала, предавшим Искупителя апостолам надиктовывала...
Подлинный рассказ о всей его жизни.
И описание Изначального Слова.
Самое дорогое сокровище в мире. И не из-за святости своей, вот ведь в чем дело! Из-за Слова, давным-давно забытого, исказившегося...
Из-за неисчислимого количества железа, лежащего в Холоде две тысячи лет.
Из-за сокровищ поплоше - золота, серебра, самоцветов, оружия... Из-за свитков и манускриптов древних ученых, в которых кроются забытые тайны.
Я смешался. Я держал книгу в руке, и мне хотелось открыть ее. Прямо сейчас. Пусть даже я не знаю арамейского, пусть не смогу прочесть. Хотя бы глянуть...
А Маркус вскинул руки вверх, попытался коснуться потолка нашей ниши. У него не получилось - и он виновато посмотрел на меня.
Торопливо спрятав книгу за пазуху, я подхватил Маркуса за пояс и приподнял.
Мальчишка прижал ладони к камню, замер. Будто набираясь духу.
- Господи, сохрани... - прошептала Хелен, не прибегая ни к посредничеству Сестры, ни к милости Искупителя.
Мне показалось, что даже сквозь плотную куртку из тела Маркуса начал исходить жар. Он будто закостенел в моих руках, даже выгибаться начал дугой - мышцы свело судорогой.
А потом Маркус произнес Слово.
Глава четвертая, в которой мы находим новенького, но он не находит нас
Когда человек теряет сознание, он тяжелеет. Будто уходит что-то, отрывающее нас от земли.
Маркус обвис в моих руках. Лицо его стало серым - в ярком солнечном свете, что бил из уходящей вверх шахты.
Я стоял, запрокинув голову, и смотрел на повисшее в зените солнце.
Маркус смог.
- Что с ним? - резко спросила Хелен, и я опомнился. Опустил Маркуса, всмотрелся в лицо. И похолодел.
Мне показалось, что он не дышит.
- Нет... - сказала Хелен. - Нет, только не это...
Она судорожным движением порылась в карманах, вытащила крошечное серебряное зеркальце. Приложила к лицу Маркуса, выждала несколько секунд, посмотрела.
На полированном металле осталась легкая испарина.
- Дышит, - с облегчением произнесла Хелен. - Без сознания... Ильмар, ему нужен врач.
- Мягкая кровать, грелка горячая к ногам, пиявки за уши... - прошептал я, глядя вверх. Метров двадцать. Вначале камень, потом земля. И ветви деревьев - сквозь ветви тоже идет колодец. Маркус перестраховался - он взял на Слово все, что было над ним... на какую высоту?
- Ильмар!
- Извини. - Я опустил Маркуса на землю. Мальчишка был будто из мокрой ваты. - Я выберусь наверх и поищу веревку. А ты попытайся ему помочь.
Хелен кивнула, присела, скорчившись в три погибели. Положила голову Маркуса себе на колени.
Она думает, что это так просто - вскарабкаться по отвесной шахте? Я провел ладонью по камню. Гладкий. Хорошо хоть в камне были внутренние пустоты, за них можно цепляться...
- Помоги мне забраться, - попросил я, скидывая свитер. Шерсть - слишком скользкая штука. Книгу я тоже отдал Хелен.
- Как?
- Становись на четвереньки.
Хелен негодующе уставилась на меня.
- А что делать? - спросил я.
Летунья повиновалась. Разувшись, я осторожно ступил ей на спину одной ногой.
- Быстрее! - сдавленно выговорила Хелен.
Я оттолкнулся одной ногой от земли, чтобы не слишком уж давить ей на спину, вцепился пальцами в какую-то щель, другой рукой поискал выше - и нашел еще одну трещину.
Сестра-Покровительница... стар я уже для такой акробатики...
Метр я протащил с