Искатели неба - 2
К списку книг
ь у них под руками.
- Давай... османские... - скомандовал я. Две сторожевые вышки грудой дров валялись на земле.
Клубы пыли плыли в воздухе - и впрямь можно поверить, будто под них слабенький фугас заложили...
- Есть... - прошептал Маркус.
Я обхватил его, чтобы Маркус не упал лицом в землю. Но удивительное дело, он сознания не потерял. Лишь лицо стало бледным, дышал он прерывисто и часто.
С горизонта исчезли площадки османских вышек.
- Только бы вышло... - пробормотала Хелен, с тревогой глядя на Маркуса.
- Уже вышло, - сказал я.
- Это полдела, надо, чтобы стражники сцепились друг с другом, - отрезала Хелен.
Кивнув, я стал наблюдать.
Некоторым стражникам повезло. Двое отползали от дровяных куч, в которые превратились вышки. Один отбегал, даже не прихрамывая. Из барака выскакивали стражники с мечами наголо. Я насчитал полную дюжину. У одного даже был пулевик.
Ну и застава!
- Гляди! - Хелен указала в сторону.
Вдоль границы скакал разъезд - десяток всадников. Кони казались бодрыми - видно, пришпорили их, только увидев падающие вышки. Возле первой двое спешились и стали разгребать завал. Один из всадников вдруг остановился, крикнул что-то и поскакал обратно.
К заставе, за помощью. Даже не надо гадать.
Мы ждали.
Времени у нас было - ну с полчаса, при самом хорошем раскладе. А потом соберется здесь столько Стражи, что ноги бы унести...
Тем временем показались и османские пограничники, вынеслись на рысях из чужих перелесков. Их было больше - десятка три, все конные. Вряд ли они всерьез считали, что их вышки обрушили державные диверсанты. Но что были взбудоражены и напряжены - это уж точно.
Ясное дело, наша Стража появление янычаров без внимания не оставила.
Несколько человек продолжали возиться с рухнувшими вышками, но большая часть, включая всех всадников, выдвинулась навстречу.
Так они и гарцевали по низкой траве, вдоль черной горелой полосы, не отнимая рук от оружия, но и в схватку вступать не спеша. Все-таки мир нынче, пусть Держава от своих претензий на южные земли не отказалась...
- Они не станут, не станут драться. - Голос Хелен от напряжения стал чужим и злобным. - Что же ты наделал Ильмар, ты все испортил!
Я не отрываясь смотрел на пограничников. Оттого и не понял сразу, что произошло. Тяжко, будто старик, вздохнул Маркус. Крепким словцом ругнулась Хелен.
Один из наших стражников, нелепо взмахнув руками, крутнулся и упал с лошади, успев лишь вскрикнуть от неожиданности. Так кричат, получив в грудь арбалетный болт. Или - когда исчезает под тобой надежно притороченное седло.
Громыхнули два выстрела подряд - наши стражники падение всадника случайностью не сочли. Выстрелы были удачны. Под одним янычаром убило лошадь, другой - схватился а плечо, а конь его, почуяв слабость седока, сам развернулся и понесся прочь от боя. Остальные, обнажив кривые сабли, ринулись через границу. Черный пепел взвился под копытами юней.
Наш разъезд не струсил. Сверкнули стальные палаши, выкрикнул команду старший - и неполный десяток державной Стражи поскакал навстречу врагу.
И хоть это было не правильно, и даже стыдно было бы мне, самому затеявшему эту свару, восхищаться отвагой пограничников - я восхитился.
Никаких надежд они не питали. Разве что получить не смертельную, пускай и тяжкую рану, упасть, да уцелеть в горячке боя и танце копыт.
Опустились палаши, упали сабли. Человеческий крик и лошадиное ржание слились воедино, верховые смешались, закружились - и державных всадников осталось трое или четверо. Но уже бежали к конным солдаты, обученные драться против кавалерии, и, перезарядив пулевики, готовились дать новый залп наши стрелки...
- Ильмар!
Хелен зло толкнула меня в плечо, и я сбросил оцепенение. Вот он наш шанс, единственный. Пока граница не просматривается с вышек, пока все ближайшие пограничники заняты в смертельной сече. Я вскочил, поднял беспамятного Маркуса.
Он все-таки лишился сознани