Искатели неба - 2
К списку книг
- Малые дети, впервые услышав, что Господь создал наш мир за шесть дней, порой восклицают: "Бедный Боженька, как же он устал от такой работы!" - продолжал Жерар. - Но детям дозволено в своей невинной простоте умиляться и жалеть Бога...
- Было бы очень неплохо получить от Господа хотя бы такую наивную детскую жалость... - буркнул Антуан. К счастью, Жерар, увлеченный разговором со мной, его не расслышал.
- Или же ты считаешь, что Искупитель нуждается... - Вино добавило епископу ироничности, и он явно собрался высмеивать меня далее. Но, к счастью, не успел - в дверь постучали.
Жерар сразу посерьезнел. Кивнул мне - и я пошел к дверям, радуясь, что избег насмешек. Это был Луи. Но не один.
За ним, широко улыбаясь, стоял незнакомый мужчина в руссийском церемониальном халате, наброшенном поверх пиджака, и праздничной, шитой бисером тюбетейке. Незнакомец был плотным, широколицым и скуластым, типичный руссиец из породистых аристократов, свой род возводящих к хану Чингизу и нойону Владимиру.
Он носил очки, тоже вполне отвечавшие образу, с дорогой железной оправой.
- Господин покорнейше просит аудиенции у его святейшества, - мрачно сообщил Луи. - Я разъяснил, что час поздний, но...
- Позвольте, - беззаботно протискиваясь мимо монаха, вроде как и не отодвигая его, но незаметно оттесняя в сторону, сказал руссиец. - Позвольте объяснить причину моей настырности, уважаемый...
На покорнейшую просьбу это никак не походило. Но проделано было так изящно, что даже тертый и всего повидавший Луи стерпел.
- Да? - спросил я, невольно принимая на себя роль секретаря.
- Судьба ненароком занесла меня в Аквиникум, - как-то молниеносно очутившись по эту сторону порога, сказал руссиец, - и я услышал о том, что случай свел меня в одной гостинице, мало того, в соседнем номере с прославленным епископом Жераром Светоносным, чья слава достигла и наших холодных земель. Позвольте представиться - барон Фарид Комаров, из младшей ветви Комаровых, путешественник и негоциант.
В моей руке сама собой оказалась визитная карточка - изысканная, напечатанная в два цвета - черный с зеленым.
- Я вовсе не собираюсь докучать его преосвященству пустыми вопросами или просить о чем-либо, - не дожидаясь ответных представлений, продолжил Комаров. - Но если его преосвященство уделит мне, в любое угодное ему время, немного внимания, я сохранил бы воспоминание о встрече до конца своих дней. Вот!
Он улыбнулся, давая понять, что все сказал и готов в общем-то уйти... если, конечно, не пригласят войти сразу и сейчас.
От замешательства - ну откуда у меня право за епископа решать? - меня избавил зычный голос Жерара:
- Пусть барон войдет!
Барон Комаров кивнул, снова улыбаясь, поправил пальцем очки, скинул с плеч халат, надетый явно только для порядка, поискал глазами вешалку, не нашел - и небрежно бросил его на стоящий у входа диванчик.
- Пойдемте, - сказал я, пожимая плечами.
За краткое время моего отсутствия Жерар полностью преобразился. И пустые бутылки куда-то исчезли, и сам епископ казался... ну - утомленным, ну - выпившим бокал вина после тяжелого дня...
Но уж никак не пьяным.
- Простите мою бесцеремонность, - склонившись, произнес руссиец. - Но я многие годы с восторгом ловил слухи о вашем преосвященстве и никогда не простил бы себе...
Жерар жестом остановил его.
- Слухи всегда преувеличены.
- Бесспорно, - поправляя очки, согласился Комаров. - Но как говорят в Руссии - нет дыма без огня.
- Какой вы веры? - задумчиво спросил Жерар.
- Я - аквинец, ваше преосвященство, - сказал Комаров. Епископ приподнял брови.
- Мы верим в единого Бога, - начал объяснять Комаров. - Доброго Бога.
Многие задаются вопросом: как может Бог, добрый и всемогущий, допускать наличие в мире зла...
- "Проблема зла", - кивнул епископ. - Да, конечно. Либо Бог не добр, либо не всемогущ, либо зло не является злом.
- Церковь, - интонацией подчеркивая уважение,