Искатели неба - 2
К списку книг
нулась - и выпрямилась в полный рост.
- Привет! - направляясь к сержанту, сказала она. Затаив дыхание, я ждал.
Что она, решила сама скрутить сапера? Сумеет наверняка, она або знает - любой мужик позавидует! Только зачем?
- День добрый, мадемуазель, - спрыгивая с телеги, сказал возница. Глаза его шарили по Хелен - он пытался сообразить, кто она такая, надо ли к ней относиться с уважением или можно поприставать немного...
- Я - графиня Хелен, одна из тех, кого вы ищете, - спокойно сказала летунья.
Я едва не вскочил от неожиданности.
- А... - отступая на шаг, произнес возница. Потянулся к поясу, где висел тяжелый бронзовый палаш.
- У меня к тебе предложение. - Хелен миролюбиво развела руками. - Нас здесь трое. Поможешь добраться до границы?
Сержант быстро оглянулся, проверяя, нет ли кого позади, не подкрадываются ли, пока женщина заговаривает зубы. Я сразу зауважал его за это.
- И с какой стати?
- Пять тысяч стальных. Возница рассмеялся:
- Мадемуазель... не смешите меня. За одного Маркуса в десять раз больше назначено! А он ведь тут?
В голосе его была и настороженность, и опаска, и жадность.
- Здесь, - легко признала Хелен. - Только неужто ты думаешь, будто получишь награду? Полковнику вашему она достанется. А тебе... ну, может, сотню марок и дадут.
Возница мрачно смотрел на Хелен. Похоже, она попала в точку - и сомнений в таком исходе у сержанта не было.
- Поможешь - на всю жизнь денег огребешь, - продолжала Хелен.
- Попадусь - болтаться мне в петле, - огрызнулся сержант.
- А за просто так богатство не дается. Хочешь жить - умей рисковать.
- Откуда я знаю, есть ли у тебя деньги? - после короткого раздумья спросил сержант.
- Гляди.
Хелен протянула руку - и я понял, что она произносит Слово.
Горсть стальных монет возникла на ее ладони.
- Здесь меньше... - прошептал легионер. Глаза у него только что на лоб не вылезли от жадности.
- Есть и еще. Решай, сержант, нам каждая минута дорога.
Он снова оглянулся. Хелен тем временем вернула деньги на Холод.
- Где... эти... - спросил сержант.
- Связанные, в кустах лежат. Далеко, разговора не услышат.
Сержант оскалился, явно уверенный, что повара ничего и никогда больше не услышат. Впрочем, ни досады, ни ярости при этом на его лице не появилось.
- Помоги снять ящики, мадемуазель, - сказал он. - Вот эти два.
Вместе с Хелен они сняли с подводы два ящика, поставили возле стола.
- Зови своих и лезьте на телегу, - продолжал командовать сержант. - Только быстро.
Да не может такого быть! За пять тысяч монет... ну да, деньги огромные, можно ферму завести, можно богатый дом в городе купить, много чего можно - да разве цена это за Маркуса с Изначальным Словом?
Оторопев, я смотрел на сержанта, ждал подвоха. Вот - бросится он сейчас на Хелен...
Но сержант и не думал бросаться.
Я встал - и легионер сразу напрягся, уставился на меня напряженно и опасливо. От Хелен он, в своем простодушии, опасности не ждал. А меня боялся.
Но я пошел к колодцу, нарочно пройдя мимо связанных, слабо ворочающихся поваров, - при моем появлении они сразу притихли. Подхватил Маркуса на руки.
Выглядел он получше, но в себя так и не пришел.
Маркуса я понес к телеге в обход поваров. Нечего им все про нас знать.
Меня видели - и довольно.
Пока все было нормально. Возница не делал попыток напасть на Хелен, они даже о чем-то беседовали, вполне мирно. Подходя, я услышал слова Хелен:
- ...попользовался сокровищницей. А ты что, впрямь поверил, будто мальчишка из Версаля важные документы утащил? Деньги, мой родной, деньги!
Сержант сплюнул под ноги, утер севшую на мундир тонкую ниточку слюны.
Кивнул.
Никаких сомнений у него не было - все дело в деньгах, в звонкой стальной монете, что утащил у родного отца младший принц.
- Сюда забирайтесь. - Он кивнул на телегу. - Я прикрою брезентом, а вам уж главное - тихо лежать. Мне сейчас