Искатели неба - 2
К списку книг
тя кто знает все китайские хитрости, с них станется детали для планера вырастить на грядке! На доске с циферблатами вроде как побольше хитрых полетных устройств. Кресла, тоже из бамбука и брезента, стоят не гуськом, а рядом, как в карете. А так - те же рычаги, те же педали под ногами. Небо везде едино.
- Держись, Ильмар, - прошептал Антуан. Мы неслись по траве, ровно, будто по каменному полю. Внизу ревело все сильнее, потом грохот стали перекрывать выстрелы. Я обернулся - османы уже повскакивали, и не меньше десятка палило нам вслед из пулевиков.
- Никогда не думал, - громко и четко сказал Антуан, - что мне доведется... еще раз...
Я заглянул в лицо старика.
Нет, страха там не было. И даже волнения - ни на каплю. Лишь слезы текли из глаз да морщился лоб в тщетной попытке их удержать.
- Ты справишься, - сказал я. - Ты обязательно... ты великий летун... мы полетим.
Османская пуля пробила обшивку и вышла сквозь стекло, оставив ровную дырочку, в которую радостно ворвался ветер. Но это было не важно, такими смешными и жалкими были сейчас все пули, что я лишь досадливо прижал к стеклу ладонь.
- Мы уже летим, Ильмар, - сказал Антуан.
Я прижал голову к боковому окошечку - и увидел, как уплывает вдаль земля.
А над нами, уже набрав недоступную пулям высоту, кружил разноцветный планер Хелен.
Глава четвертая, в которой мы спасаемся в небесах, но едва не гибнем на водах
Земля совсем другая, когда смотришь на нее с небес.
Поля превращаются в лоскутное одеяло, лес - в щетинку мха, озера - в лужицы, дороги - в белесые линии, города - в детскую игрушку.
Не создан человеческий глаз для того, чтобы смотреть на землю сверху.
Может, оттого так сладко увидеть мир, каким его видит Бог.
Я смотрел в окно и не сразу понял, что обычный мой ужас от высоты, который дважды уже пережить довелось, подступать не торопится.
Неужели ко всему дается привычка? Даже к полету? Хотя и полет этот был совсем другой. Ровно и мощно гудел под ногами ракетный толкач, Антуан даже не пытался искать восходящие потоки, а вел планер за Хелен. Летунья, дождавшись нас, взяла курс на юг, немного забирая к востоку. Полетных карт у нас не было, но вряд ли самые сильные ветры могли удержать в небе тяжелый китайский планер.
- Далеко полетим? - спросил я, перекрикивая звук толкача.
- Посмотрим. Я лишь ведомый, - не отрывая взгляда от яркой точки планера впереди, ответил Антуан. - Девочка хорошо летит... умница...
Сухие руки старика крепко сжимали штурвал. Казалось, что управлять планером для него - детская забава. Вот только иногда губы сжимались уж слишком сильно - и я заметил, что это случается при каждом развороте.
Рули тягать - тяжкая работа. Не зря Хелен своей силой хвалилась. Я спросил:
- Как ты, Антуан? Он ответил сразу:
- Ради этого я пошел бы на край света, Ильмар. Ревел толкач, стлалась внизу земля. Медленно и неспешно мы набирали высоту, ныряя иногда в невесомые пряди облаков. Один раз планер влетел в такую густую тучу, что ничего не было видно вокруг - лишь светящаяся молочным светом мгла. Антуан словно и не заметил этого, все так же сидел, уставившись в переднее стекло. Когда планер вынырнул из облаков, оказалось, что мы ничуть не отдалились от планера Хелен. Но Антуан только и сказал:
- Девочка хороша.
- Далеко мы можем улететь? - продолжал я допытываться.
- Я не знаю, что за толкачи у нас стоят, Ильмар. Самые хорошие горят по несколько часов. В час мы делаем не меньше трехсот километров... Говорят, что китайские летуны перегоняли османам планеры лишь с двумя посадками, и уходило на весь путь двое суток.
- Так мы долетим до Иудеи?
Антуан не спорил, но с сомнением покачал головой.
- Не жди от судьбы слишком многого, Ильмар. Дотянем до Измира - хорошо. А лучше всего - Кипр. Хоть и под османами, но там свои порядки, да и близко к Иудее...
Планер слегка качнуло, к я замолчал, решив не отвлекать Антуана.
- Хочешь заняться делом?