Чистовик
К списку книг
одно. А попытка захват ить тебя силой – совсем иное. Если ты им так важен,
то я не хочу рисковать. В цитаделях Ватикана тебе будет спокойней, чем на уединенной вилле.
– Это что, арест?
– Хочешь я отвез у тебя к п орталу в Вероз ? Мы все равно движ емся в том на правлении. К тому
самому порталу, через который приходили парламентеры Аркана?
Я развел руками. Нет, конечно же, не хочу…
– Ты не арестован, – твердо сказал Рудольф. – Ты взят под охрану.
На этот раз окна в карете не закрывали. Я повернулся к окну и мрачно уставился на идиллический
пейзаж.
Как в Тверди соотносился между собой Рим и Ватикан, понять было трудно. Но, кажется, Ватикан
здесь бы л обособле н: ехали мы не че рез город , а по вымощенно й камнем окру жной дороге .
Издалека разобрать особ енностей архитектуры я не мо г, но к моему удивлению Вечный Город
даже в это м мире все -таки обзавелся нес колькими высотн ыми зданиями на окраинах . Ну, не
небоскребы, не столпы из с текла, стали и б етона, но ар хитектура все -таки выглядела вполне
привычной. Наверное, такие высотные здания, пока еще похожие на обычные дома-переростки, не
выделившиеся в отдельный класс зданий, строили в США на заре увлечения небоскребами.
– Мы едем за городом в целях безопасности? – спросил я.
– Да, – коротко ответил Рудольф. Но через несколько мгновений пояснил: – В целях безопасности
граждан.
Не могу сказать, что эти слова приба вили мне оптимизма. Но дорога продолжала мирно виться
среди апел ьсиновых рощ , на полях тр удились люди , для к оторых появлен ие кареты с лужило
поводом перевести дух, провожая нас взглядом . Изредка попад ающиеся виллы дышали покоем .
Навстречу неск олько раз проех али кареты , куда чаще – повозки с грузами (в повозки были
впряжены поджарые длинноногие быки, тянущие с неожиданной прытью). Вдали показался купол
собора Святого Петра – мы возвращались в обитель ка рдиналов. Постепенно напряжение стало
спадать.
– А вас не тревожит, что прямо во дворе Конлава есть проход в другой мир? – спросил я. – Вдруг из
дверей выедет танк, что с ним сделают дамы с собачками?
– Танк не проедет , – ответил Ру дольф. – Ты и впря мь недолго бы л функционалом , Кирилл…
максимальный размер порталов ограничен. Насколько мы п онимаем, мощность, требуемая на их
открытие, растет по эксп оненте, и сдела ть ворота для танка немыслимо . Это потребует всю
энергию мира.
– Это хорошо, – сказал я. – Вот только атомные бомбы бывают и очень м аленькими… и ее даже
не обязательно проносить в дверь.
Рудольф смолчал. Думаю, он был в курс е, что единственная уничтоженная башня таможенника
была стерта с лица моего м ира термоядерным взрывом – и этот взрыв е ще и выворо тил целый
холм на Аркане, куда вел портал.
– Я бы на вашем месте все-таки озаботился… – продолжил я.
– Чем? Уничтожением порта ла? У нас нет бомб, мы можем лиш ь засыпать баш ню камнями,
залить бетоном.
– Или перенести Ватикан в другое место.
– Зачем? Чтобы после титаниче ских трудов аркан цы открыли еще один прох од – прямо к новой
резиденции? Если крысиную но ру заделать , то звери прогрызут другую, рядом. Лучше поставить
мышеловку.
Я замолчал. Глупо считать себя умнее других. Если кардиналы терпят дверь в иной мир рядом со
своими святынями, то у них должны быть на то причины.
– Еще раз повтор ю, ты сохраня ешь свободу . Мы можем дос тавить тебя к пор талу, – сказал
кардинал. Карета уже въехала в город, не знаю уж, в Рим или Ватикан. Дорога стала ровнее.
– Ну уж нет, – сказал я.
Рудольф вздохнул:
– А жаль. Я надеялся, что ты согласишься, и наши проблемы кончатся сами собой…
Я посмотр ел на кардин ала. Тот улыбался. Но в каждой ш утке есть доля пра вды, и здесь она,
несомненно,