Звездная тень
К списку книг
ьянс... когда плетью приучали к свободе миры, что и без того были свободны... Иди во Врата, Петр. Найди мир, который захочет вас защитить. И жди... жди, пока Тень придет на твою Землю.
- Мы сами к вам придем,- пообещал я.
Кэлос устало кивнул.
- Ты очень славный парень. Я вижу в тебе - себя. Не сердись, если я чем-то тебя обидел. Честное слово - не хотел.
Моя злость куда-то схлынула - и осталась одна лишь тоска.
- Я благодарен тебе. Кэлос, только один вопрос...
- Я не знаю ответа. И не хочу знать.
У него опять задергалось лицо.
- Ты все-таки читаешь мысли?
- Четыреста лет - достаточный срок, чтобы все вопросы успели повториться.
- Я все же спрошу... Дари - он обречен быть марионеткой?
- Я не знаю ответа. И не хочу знать.
- Кэлос, тот огонь... он все же сжег тебя.
Он кивнул.
- Да. Может быть - начисто. И весь я теперь - пепел. Не касайся замков из пепла, Петр. Они могут быть очень красивы, но в них нельзя жить.
- Спасибо за совет. Когда я сгорю в этом огне - то вспомню тебя. И за гостеприимство - спасибо. Я ухожу, Кэлос. У меня очень мало времени. Два-три дня... потом Земле конец. Надо спешить.
Я развернулся и пошел к двери. Кэлос громко вздохнул, но я не обернулся. Открыл дверь, увидел Дари, сидящего верхом на перилах. Нет, кажется, он не подслушивал. А то не стал бы так улыбаться. Послушный мальчик... почти как я в детстве.
- Не упади,- сказал я.
- Петр...- Кэлос окликнул меня громче, чем это было нужно.- Петр, постой... Три дня... ты не успеешь.
Его лицо оставалось спокойным. Но хоть за этот взгляд - спасибо...
- Поверь, я знаю общества, подобные Хрустальному Альянсу. А тебе нужны именно такие союзники. Петр, тебе помогут, не сомневайся. Но это потребует времени. Месяцы, может быть, недели. Три дня, чтобы получить помощь - это нереально. Жесткая социальная структура способна обратить свои ресурсы на помощь чужому миру. Не ради выгоды, ради идеи. Но время принятия решения окажется слишком велико для тебя.
- Земля не проживет неделю...- прошептал я.- Кэлос, Конклав тоже - жесткая структура. Но он не станет колебаться...
- Петр, мне очень жаль. Ты должен попробовать. Рискни. Иди напролом. В конце концов, найди и угони корабль, способный в одиночку защитить твой мир! Но не жди чуда.
- Сколько шансов, что я успею?
- Нуль.
Я не мог больше смотреть ему в глаза. Кэлос и впрямь жалел меня. Не хочу жалости...
Я посмотрел на Дари.
Вот так, мальчик. Ты не понимаешь, и никогда не поймешь, что ты ненастоящий. Тебе не вырасти, не отправиться на поиски приключений, разрывая сердце слишком уж человечным родителям. Почему же у тебя в глазах такая же жалость, как у Кэлоса? Как ты можешь понимать чужую боль, зачем тебя научили страдать? Куклам не нужна душа, мальчик. Куклам нужен лишь задорный румянец, хороший аппетит и умение говорить "мама-папа"...
- Петр, у тебя беда? - спросил Дари.
Я кивнул.
- Твою планету хотят убить?
Верно. Именно убить. Со всем хорошим и плохим, что на ней есть. А я даже не смогу умереть вместе с ней, Дари... я теперь стану скитаться, словно Вечный Жид, и не знаю, за что мне эта боль, да и кому дано это знать...
- Папа, неужели ты не можешь помочь? - Дари взял меня за руку.- Папа, помнишь, ты говорил, что всегда можно найти выход? Ты мне соврал?
- Дари, Петр - не слабее меня. И если выход есть, то он его найдет.
Какой ты интересный человек, Кэлос! Когда ты врешь - говоря, что твой сын лишь марионетка, или разговаривая с ним как с человеком?
- А ты не сможешь ему помочь?
- Тебе нужна моя помощь, Петр?
Нет у меня права тебя просить, Кэлос. Тебя опалило огнем, который мне лишь предстоит ощутить. Нельзя касаться пепла...
- Нужна.
- Папа!
Правильно, Дари. Верь, что все взаправду. Что Вселенная - для тебя, а твой отец может исправить в ней любую несправедливость. Ты создан, чтобы в это верить.
- Дари...- Кэлос подош