Звездная тень
К списку книг
объявил:
- Ну а я, конечно, за высадку.
- Полетаем, смертнички? - подытожил Данилов.- На мой взгляд, расстояние между этими объектами - пятьдесят, максимум сто километров...
Я кивнул, доверяясь глазомеру полковника. Честно говоря, я бы не отказался предоставить руководство ему, оставайся между нами хоть тень прежних отношений. И Данилов это почувствовал:
- Петя, командуешь ты, но я бы посоветовал сесть километрах в десяти-двадцати от одной из аномалий. И желательно, в области с комфортной температурой. Вероятно, разумно будет идти пешком.
- Хорошо.
Борт-партнер, мы опускаемся. Требования к точке посадки...
Глава 7
Если переоборудованный инженерами Алари "Волхв" казался Данилову немыслимым, недостижимым прорывом в технологии, то что говорить о корабле Геометров.
Кроме плазменного шквала за обшивкой, никаких привычных атрибутов посадки не было. Ни перегрузок, ни вибрации корпуса, ни хотя бы звуков, неминуемо проникающих в кабину челнока.
Проблем с запасом тяги тоже не существовало, мы снижались по такой энергоемкой траектории, что любого баллистика хватил бы удар.
- Даже Сильные расы не склонны к подобным экспериментам,- изрек Данилов, когда корабль снизил скорость.- Это же не просто энергоемко, это еще и опасно. Нагрузка на конструкцию...
Его по-прежнему давило техническое совершенство Геометров. Когда-то прогресс общества мерили научными достижениями, производительностью труда, спортивными успехами отдельных людей. Данилов, видимо, оставался в плену подобных схем.
В отличие от меня.
Нет, я не знаю, чем на самом деле одна цивилизация превосходит другую. Дальностью путешествий? Прочностью сплавов? Неисчерпаемым доступом к энергии? Тогда Геометры и впрямь верх совершенства. Впрочем, если взять ту тонкую материю, которую принято считать человеческим счастьем, то и здесь ситуация неоднозначна.
Ведь они счастливы...
Пусть на мой взгляд их общество лишено неизменных атрибутов свободы, пусть бесспорный прогресс в нем прикрывает казарменный аскетизм. Но ведь если взвесить баланс добра и зла, счастья и несчастья, то и тут Земля безнадежно проиграет Геометрам. Тысячи таких "санаториев", как "Свежий Ветер", в котором я удостоился чести побывать, не перевесят самой заурядной исправительной колонии на Земле. И если "всего лишь" девяносто процентов населения Родины считают себя счастливыми - нам абсолютно нечего им противопоставить. Не "золотые двадцать процентов" же, не тот слой населения самых развитых стран Земли, что ухитряются жить в комфорте и довольстве в задыхающемся от нищеты мире.
Я не знаю, почему мы лучше Геометров. Я даже не знаю, что выбрали бы простые люди на Земле - гордую и нищую свободу, или заботливый патронаж Наставников. Мнение Данилова и Маши - не в мою пользу.
Одно я знаю точно.
Если в этом погруженном во тьму мире, что стелется сейчас под нами - не верящими друг в друга, мечтающими о разном, абсолютно несовершенными людьми, если в этом мире есть хоть малейший шанс остановить Геометров, отвлечь их от Конклава... такого ненавистного Конклава - я найду этот шанс.
Найду - или навсегда останусь во тьме.
- Петя, у Геометров реально сесть - так? - спросил дед.
Я покачал головой. Нет. Нигде и никогда, если планета развита хотя бы до того уровня, что был на Земле в конце прошлого века, подобные посадки невозможны. Каждый стережет свое самое большое сокровище - небо.
Данилов откашлялся и монотонным, унылым голосом произнес:
- И поняли Геометры, что подобная беспечность - есть самое большое коварство... И убежали они в панике на другой конец Галактики, даже не потрудившись разобраться... Петр, если что - я пойду к ним летописцем. Получится?
- Получится,- согласился я. Данилов был не просто выбит из колеи - если уж его прежнее бесконечное балагурство выродилось в отчаянные попытки сострить.
Скорость скаута уже упала до каких-нибудь четырехсот-пятисот ки