Звездная тень
К списку книг
сы - нет. Очень оригинальное оружие. Периферическая нервная система в шоке. Я мог бы вырастить дублирующую структуру, но испытываю те же самые проблемы, что и ты.
Первый раз в жизни я не испытал радости от такого торжества земной техники.
А со счетчиком ты не в симбиозе? Он серьезно поражен?
Нет. Их раса недоступна для симбиоза с нами. Их жизненная основа - совсем другая. Слияние с ними так же невозможно, как с плазменной основой Торпп. Удивительно, что парализующий луч оказал на счетчика эффект... небелковые структуры должны быть менее толерантны.
Нет, это и впрямь триумф земной науки! Счетчик-то, оказывается - небелковая форма жизни! И все равно сражен наповал.
Почему все наши технические прорывы были и есть лишь в военной области?
- Приготовиться к джампу! - сказал Данилов.
Но даже нахлынувшая эйфория не прогнала отчаяния.
Словно на качелях... сумасшедших качелях. Взлет и падение. Тьма и свет. Экстаз и тоска. Миновало четыре джампа, прежде чем мне показалось, что тело начинает слушаться.
Увы, не только мне так показалось. Перед пятым прыжком Данилов и Маша связали меня - намертво, истратив катушку скотча. На своем кресле оказался пленником и рептилоид. Его спеленали еще тщательнее - явно сомневаясь в пределах физических возможностей чужого.
- Петя, хочешь пить? - спросил Данилов.
Он был вполне доброжелателен, и от этого накатывала еще большая тоска. Есть ли сейчас место героям-одиночкам? Можно сделаться симбионтом чудовищной древней амебы, можно позволить счетчику выкачать собственную память, а потом - пройти все круги рая чужого мира и вернуться. Все можно. Вот только в решающий миг окажется, что незримый поводок и не подумали снять с ошейника. И тот, кого считаешь другом, следовал рядом лишь по приказу начальства, а нервная дерганная девчонка терпеливо выжидала "времени икс".
- Скотина...- прошептал я, и сам удивился, что губы уже слушаются.
В глазах Данилова блеснул нервный огонек.
- Петр, ты уверен, что вправе решать, как будет лучше Земле?
- Да!
- Вот и я в этом же уверен,- удовлетворенно кивнул он.
- Есть одна... разница...- выдавил я.- Ты меня обманул. Предал.
- Так может быть, это означает, что я лучше знаю жизнь?
Не дождавшись ответа, Данилов кивнул:
- Вот так-то. Будешь пить?
Пить хотелось. Сильно.
После восьмого джампа Данилов снова поинтересовался, не нужно ли мне чего. На этот раз я не стал отказываться от воды. Жадно выпил стакан и даже собрался было спросить, на месте ли корабль Геометров. Очень хотелось услышать, что он отвалился, сгинул при джампе, включил двигатели и унесся... куда угодно, хоть в свой мир.
К счастью, я вовремя понял, что корабль никуда не делся. Иначе исчезла бы гравитация. Умная и наивная техника Геометров ждала своего пилота...
После двенадцатого джампа Данилов долго возился с навигационным пультом. Ясно было, что мы сбились с курса. Меня подмывало предложить свою помощь, но полковник, ясное дело, меня к управлению не допустит. А говорить это лишь в качестве насмешки над врагом... несерьезно как-то. Наивно.
- Саша, может быть, очистим трюм? - спросила Маша. Данилов подумал, потом защелкал переключателями. Наверное, никакой реальной необходимости освобождаться от груза бюстиков не было. Джамперу все равно, какова масса корабля, а плазменные движки алари и не такое вынесут. Но возвращаться с прежним грузом казалось глупым.
- Крепления сняты, блокировка отключена,- инстинктивно прокомментировал полковник свои действия.- Люк открыть...
Я невольно посмотрел на один из обзорных экранов. И не зря. Зрелище-то необычное.
Из раздвинувшихся створок люка, в снежной метели замерзающего воздуха, выпорхнули каменные головы. Прожектор грузового отсека включился, и в ослепительном луче все они казались сахарно-белыми, чистенькими и опрятными, исполненными печальной красоты. Веселой стайкой пронеслись сверкающие лысые бюсты, ничуть не утратившие оптимизма, в