Звездная тень
К списку книг
ю, серьезно он так считал или пытался подвести базис под мою удачу. Получалось уж слишком просто - как в старом фильме, где герои могли ходить сквозь стены - если достаточно сильно в это верили.
- Дело не во мне, дед. Не только во мне. Если бы Данилов не хотел, чтобы его вытащили... если бы вы не ждали нас...
- Да. Конечно. Ты скользнул по невидимой нити, что тянулась между нами. Может быть, твой приятель прав... мы слишком одиноки здесь, чтобы потеряться по-настоящему. Нам страшно. Нам просто страшно.
- Но теперь...
Дед пожал плечами. Маша бинтовала Данилову ногу. Тот молчал, слушая Кэлоса... замечательно тот сходится с людьми.
- Дед...- чувствуя что-то неладное, сказал я.- Что происходит?
- Мы все вместе,- ответил дед.
- Ну?
- И я скажу "ну"! Где Врата? Разверзнись земля, появись тарелочка с голубой каемочкой! Дайте нам двери в ваш мир! Примите сирых и неразумных!
Повернувшись, дед положил руки мне на плечи. Сказал, тихо и хмуро:
- Ты умница, Петя. Я горжусь тобой. Я люблю тебя. Ты и впрямь способен ради друга - в огонь и в воду, предавшего тебя Сашку - вытащить... дай угадать с одного раза... из концлагеря? Да и все мы - герои с головы до пят. Спасители человечества. Дайте, дайте нам Врата...
Все молчали. Все слушали деда.
- Только беда-то в другом! - он повысил голос.- Не хотим мы этих Врат, на самом-то деле! Крей сказал истину - боимся мы стать частью Тени. И значит, будем тут сидеть до посинения, пока не проникнемся... пока не сочтем, что ничего более правильного и естественного в мире нет!
Кэлос беззвучно поднялся, отошел от костра.
- Долго нам придется этого ждать, Петя... боюсь - долго. И тут нам ничто не поможет. Ни нам, ни Земле.
- Да объясните же вы мне, что тут происходит! - рявкнул Данилов.
Глава 4
Что угодно могут дед и Кэлос говорить о Торговой Лиге. Только в чем-то и Крей прав. Их туннели могут... должны стать выходом.
Человеку нельзя предоставлять такую свободу - как ее видят Врата. Нельзя оставлять решение за подсознанием, за горсткой мусора на дне черепа. Мы научились, давно научились поступать не так, как хочется, а так, как надо - и в этом нашли свою подлинную свободу. Даже в единодушном рабстве Геометров есть больше лазеек для настоящей свободы, чем в мире Тени, в мире абсолютной вседозволенности. Потому что поступать именно так, как хочется, и есть подлинное рабство.
Рабство в самом себе.
Какую бы неприязнь ни вызывала во мне Тень - сама ее основа, ее сложенные из ничего Врата, но сейчас я готов все отдать за огненное зерно. За обретаемую попутно защиту, за бессмертие, за шанс... и не для себя. Я-то уже получил все - просто шагнув во Врата.
Но вот одна беда - Тень нас не принимает. Не заслужили мы, не вымолили. Может быть... будь среди нас кто-то еще... ну, хотя бы с большей восторженностью по отношению к халяве, с большей верой в неземные благодеяния... ему бы досталось огненное зерно. А мы - не хотим. И не получим.
...В дом никто не пошел. Мы так и остались сидеть у костра. Только Данилов доковылял до коттеджа, вернулся вымывшийся и переодевшийся. Я не вмешивался, молча слушал весь ворох объяснений, что вывалили на него дед и Маша. Кэлос помалкивал. Побродил вокруг, потом присел рядом со мной. Сказал негромко:
- Ты все-таки молодец. Пройти Врата, вернуться обратно... молодец.
Зависти в его голосе не было. Наверное, он разучился завидовать еще сотни лет назад.
- Все равно - бесполезно,- ответил я.
- Да. Этого я и ожидал.
- Ты можешь возвращаться, Кэлос. Спасибо. Ты сделал все, что от тебя зависело.
Он неопределенно пожал плечами:
- Прогоняете?
- Зачем тебе рисковать? Сейчас ты жив. И не попадал во Врата. Пока есть шанс - возвращайся домой.
- А есть ли шанс у вас?
- Нет.
Кэлос кивнул. Поднял ладонь - в ней затеплился свет. Крошечное окошко, раскрывшееся в воздухе.
- Твое боевое железо? - вполголоса спросил я.
- Нет. Систе