Звездная тень
К списку книг
а Маша.- Все!
Я молча дотронулся до забинтованного горла. Платок уже промок насквозь.
Рептилоид сидел между нами - демонстративно вялый, равнодушный. И все же он был единственным барьером.
- Что ты хочешь сделать? - опять заговорил Данилов.
- Я уже объяснял,- устало ответил я.
- Что ты хочешь сделать с нами?
- У меня нет выбора.
- Понятно,- на лице Данилова отразилось презрение.
- Вам придется идти со мной. До конца.
- Ты хоть понимаешь - куда идешь?
- Нет,- легко согласился я.- И никто не знает. В этом-то и вся соль, как ни странно.
Повисло молчание. Ни единого звука в тесной кабинке, ни малейшего ощущения полета. Четыре маленьких куска пустоты - в великой пустоте.
- Ты совершаешь ошибку,- сказал Данилов.
Но это я уже слышал. И отвечать не стал.
- Петр,- Маша неловко повернулась, отстранила Данилова.- У тебя течет кровь...
- Знаю.
- Давай... перевяжу.
Вот это было совсем нелепо. Я едва не рассмеялся ей в лицо. Но Маша ждала с тем невозмутимым спокойствием, которое мне, в общем-то, сразу в ней не понравилось.
Наверное, ничего дурного она не замышляла.
И то, что четверть часа назад руки ее сжимали пульт, команда с которого оторвала бы мою голову начисто, тоже ничего не меняло. Сейчас она и впрямь была готова оказывать первую помощь.
- Перевяжи,- согласился я. Счетчик разинул пасть, собираясь что-то сказать, но то ли передумал, то ли не нашел аргументов.
Маша достала из кармана комбинезона медпакет. Перебралась через кресло, молча развязала пропитанный кровью платок.
- Довольно серьезно...- мрачно заметила она.- Тут хорошо бы врачу глянуть.
- Не возвращаться же из-за такой мелочи? - в тон ей ответил я.
Маша хмыкнула и разорвала медпакет. Приложила к ране влажную подушечку, стала приматывать бинтом.
- Кровотечение сейчас остановится. Как ты это сделал?
- Куалькуа,- помедлив, сообщил я.
- Все-таки куалькуа,- Маша кивнула.- Алари говорили, что эта тварь никак не будет себя проявлять после твоего возвращения. Как ты с ним поладил?
Существо внутри меня издало что-то... если мысленный сигнал можно сравнить со звуком, то это было хихиканьем.
- Они любопытны, Маша. Куалькуа вступили в заговор и помогли мне лишь с одной целью... блин!
- Извини, я буду аккуратнее,- Маша застегнула застежку на бинте так туго, словно все же собиралась меня удавить. С легким удивлением я почувствовал, что от ее волос пахнет духами. Резковатый, совсем не подходящий ей цветочный запах - и все же...
- Они хотели посмотреть на мир Геометров.
- Может быть, они смотрят на него до сих пор? - жестко спросил Данилов.
- Может быть,- согласился я.- Честно говоря, я не вижу беды в этом.
- А теперь куалькуа хочет посмотреть на Тень? - спросила Маша.
- Наверное. Я не вижу иных причин, по которым он стал бы мне помогать.
Снова смешок - в самых глубинах сознания.
- Так твое ли это решение, Петя? - Данилов поднял глаза.- Ты видишь - мы, двое здравомыслящих людей, считаем его неверным. Мы - твои друзья. Веришь? Может быть, нам - виднее? Можешь ли ты отвечать за свои мысли и убеждения? Теперь, когда в тебе - чужой?
- Вы сами настаивали на этом.
- Да, иного выхода не было. А теперь мы говорим другое.
- Дед тоже...
Данилов посмотрел на рептилоида.
- Дед?
- Я здесь, Саша. Я действительно здесь,- медленно произнес рептилоид.- В этом вараньем теле...
- Мне хочется верить,- сказал Данилов.
- Саша, я не знаю,- слова давались нелегко. У меня действительно не было уверенности - даже в себе самом. Не имел я больше права на веру...- Может быть, ты прав. Может быть, заряд из парализатора, ошейник со взрывчаткой - все это проявления дружбы. Только вот видел уже я такую... дружбу. Там, у Геометров. И мы, наверное, недалеко ушли от всего этого. Совсем недалеко.
- Ушли - или отстали? - спросил дед.
- А тут неважно направление... Саша, я одно тебе скажу, будь на