Звездная тень
К списку книг
ы неслись прямо на ограду. То ли лодка могла перемахнуть двухметровый забор, то ли перед ней откроется проход.
- Напоминает... одно знакомое место.
Удовлетворенный ответом, Снег кивнул.
Перед лодкой открылся проход. Секции забора словно сокращались, втягивались друг в друга. Наверное, лодка не могла высоко подниматься над землей. Вылетев на середину базы, она остановилась, медленно опустилась. Вокруг никого не было видно.
- Снег... устрой парня,- Галис первым шагнул на каменные плиты, выстилающие что-то похожее на плац.
- Да уж можешь не объяснять, разберусь.
Капитан никак не отреагировал на подобный ответ. Кивнул мне:
- Петр, если хочешь поговорить - заходи. Буду рад.
Я смотрел, как он удаляется твердой уверенной походкой, широко расправив плечи, всем видом воплощая представления о командире.
- Странная у вас субординация,- сказал я Снегу.- Ты с ним разве что не подрался.
Снег хмыкнул.
- Сейчас - можно. Тревоги нет.
- А если бы была?
Лицо пилота на миг утратило расслабленное выражение:
- Тогда - заряд в лоб. Немедленно. Ты что, Петр! И не вздумай себя так вести, если база будет на военном положении!
- Спасибо,- поблагодарил я. Особого впечатления предостережение не произвело. Дисциплиной тут и не пахло, а уж более того - трибуналами и военно-полевыми судами.- Предупредишь, когда это случится.
Снег хихикнул:
- Ты и сам заметишь. Идем...
Безлюдность базы по-прежнему смущала меня. Мы прошли к приземистому двухэтажному зданию, вошли внутрь. Я с жадным любопытством вглядывался в обстановку. У Геометров, по сути, удовольствия от изучения чужого быта я был лишен - с отключенной памятью мне не с чем было сравнивать их мир.
Впрочем, и здесь трудно чем-то заинтересоваться. Слишком уж все земное. Более того - образца начала двадцать первого века. Помесь военного городка с уютным отелем.
Сразу за входом - проходная. Наличествовала низкая стойка, за которой, по идее, положено находиться часовому. Над стойкой к тому же был включен какой-то энергетический барьер - угадывалось в воздухе слабое мерцание. Но вход никто не охранял.
- Только по тревоге,- заметив мой взгляд, сообщил Снег.- Все строгости - лишь в случае военных действий. У вас не так?
- Не так.
- Это ничего. Привыкнешь быстро...
Привыкать я не собирался, но говорить об этом, конечно, не стал.
- Идем.
Мимо холла, вполне сгодившегося бы гостинице без особых претензий - кожаные кресла, столики, огромный экран на стене, мы прошли к лестнице. Интересно, почему все расы в Галактике так цепляются за экраны - ведь технология, позволяющая проецировать качественное изображение прямо на воздух, очень проста? Даже на Земле ее разработали без всякой помощи чужих. Я старательно цеплялся взглядом за стены, пытаясь отыскать какие-нибудь картины. Чужая культура - самый верный путь к пониманию.
Одну картину я заметил. Море - или все же болото? - в лунном свете, серебристая дорожка на воде, парящая птица. Такие произведения искусства я тоннами возил для хиксоидов. Блин. Какая близкая культура!
С каждым шагом мне делалось все более не по себе. И не потому, что обстановка была чужой, а прямо наоборот. Ничего необычного. Разве что силовой барьер перед пустующим постом... впрочем, после парализаторов, сработанных умельцами ФСБ, такой барьер меня бы и в Звездном не удивил.
Близость культур?
Полноте.
У Геометров и то быт куда необычнее. А ведь Тень - это цивилизация, стянувшая сетью гиперпространственных ворот сотни планет. Цивилизация, мимоходом обратившая в бегство маленьких, но таких кусачих Геометров. Будь между ними и Геометрами серьезный конфликт, меня бы не приняли так легко и беззаботно...
И вот я на их планете. В мире, где склеенные из бумаги лодки носятся со скоростью гоночного автомобиля. На планете, где половина населения модифицирует природу под себя, а вторая половина модифицирует себя под природу. Здесь появление чужака не вызывает д