Звездная тень
К списку книг
чудом - наша встреча в мирах, где обитают миллиарды миллиардов живых существ. А случайных чудес не бывает.
Кто-то из нас очень хотел найти другого. И, наверное, не я. Мне было просто все равно - найдется Маша, или навсегда затеряется в Тени. Неужели для нее это оказалось так важно? Важнее, чем для Кэлоса, искавшего свою юную подругу среди тысяч миров?
- Я... я никогда бы себе не простила...- прошептала Маша.
- Петр, вы знакомы? - спросил Кэлос.- Это... твоя спутница?
- Чему ты удивляешься, мы ведь в Тени...- буркнул я, поглаживая Машу по спине.- Ну... успокойся, девочка. Все хорошо. Видишь, мы встретились...
- Я думала, что все... что ты здесь исчезнешь... а я обещала, я должна была тебя найти...
Боже!
Тень, тебе не стыдно?
Да что такое любовь двух детей, удравших со своей планеты, что такое эти планеты - в количестве тысяч и десятков тысяч штук! Что все это значит - перед трудовым героизмом сотрудника российской госбезопасности!
Тень, ты смешна. Девочка Маша, которой недодали тепла и любви, сделала своей любовью служение родине. Девочка Маша попала в тот мир, куда должен был прийти я.
Я не оттолкнул девушку и ничего не сказал.
Может, это и смешно - но даже такая любовь заслуживает уважения.
- Все нормально,- повторил я.
- Петр...- Маша оторвалась от меня. Глянула на Кэлоса - мельком, он не удостоился внимания.- Я так рада. Андрей Валентинович говорит, что только я могу тебя найти... что ты его разлюбил, ты никогда не придешь в тот же мир, что и он... а я не хочу в эти Врата, я их боюсь!
- Говорит? Дед здесь?
- Да,- Маша засмеялась.- Конечно... ты же не знаешь... Петя, если бы ты знал... мы были в таком мире... это такой ужас... зато теперь...
Вот к кому я шел.
Не сразу, конечно. Понадобился мир, где я убил Галиса - того, кто самой судьбой (или Вратами?) предназначался мне в суровые и ласковые командиры, мир, где я потерял Снега, с которым мы могли, должны были стать друзьями. Понадобился Кэлос с его иллюзорным сыном, старый и напуганный Кэлос, который боится любить. Все это служило одному - чтобы я все-таки вернулся к деду.
Наперекор тому, что было вначале, когда измученный, одинокий человек купил себе живую игрушку - будущего бойца за его идеалы. Наперекор боли, которую мы так щедро дарили друг другу, наперекор кругу лжи, в котором были заперты.
Маша, прости, что я подумал о задании от ФСБ... Пусть мы не станем близки друг другу - но и не предадим больше.
Тень, я не боюсь тебя... Не боюсь и не жажду, потому что я все же сильнее, чем ты.
- Ну как, ты нас впускаешь на станцию? - спросил я.
Маша счастливо рассмеялась.
- Да, конечно. Идем, дед сейчас у местного начальства, пудрит им мозги... Он будет так рад!
Ага, ты снова зовешь его дедом. Вот так-то.
- Это мой товарищ,- я кивнул на Кэлоса. Я не рискнул сказать "друг", я почему-то стал бояться этого слова.- Он хочет помочь Земле, он придумал один выход, может быть, не лучший, но...
Маша и Кэлос молча пожали друг другу руки. Кэлос посмотрел на меня - и сказал, слишком твердо, чтобы его словам захотелось верить:
- Одиночество, Петр. Вам помогает одиночество. Миры Тени слишком велики - вас неминуемо приносит друг к другу.
Глава 2
Земные станции были смесью казармы, мастерской сумасшедшего компьютерщика и недостроенного корабля в час аврала. Крейсер Алари напоминал внутри кусок скалы, изъеденный пещерами. Станция Торговой Лиги имела свой облик.
Дорога. Как ни странно - всего лишь дорога.
Исполинские лучи внутри оказались пустыми. Изредка на них попадались светящиеся панели. Мы шли по одной из граней, служившей полом - здесь была гравитация, чуть уступающая земной. Чуть выше, очевидно, сила тяжести резко падала - на моих глазах идущая навстречу женщина подпрыгнула, взмахнула руками и взмыла к верхней грани. Длинная цветастая юбка, заставляющая вспомнить земных цыганок, кокетливо взметнулась вслед. Я задрал голову и, боря