Звездная тень
К списку книг
что и они ошибаются.
Разжав ладонь, я протянул ему Зерно. Он не коснется его, я знаю...
Крей молчал, вглядываясь в огненный шарик. Зерно меняло цвет, становясь то оранжево-желтым, то алым, то багрово-дымным.
- Значит, так? - спросил Крей.
- Так,- согласился я.
Он посмотрел на деда:
- Как я понимаю, Андрей, ты возвращаешься на свою планету?
- Да,- мрачно ответил дед. Ох и достанется мне за то, что ему пришлось общаться с Креем в условиях нехватки информации.
- Тогда у нас будет время докончить спор.
Теперь настала очередь Маши. На нее Крей глянул с большей теплотой:
- Уходишь?
- Конечно.
- Мне казалось, что наш мир пришелся тебе по вкусу. Я ошибся?
- Нет. Но...
- Не надо оправдываться. Излишне. Ты имеешь знания по пользованию техникой Лиги. Вам дадут корабль.
Маша молча наклонила голову.
- Крей, в нашем флаере тело Кэлоса.
Лицо Крея дрогнуло.
- Доигрался все же... Не беспокойтесь. Мы похороним тело.
- Он помог нам войти в Тень.
- Человеку в его возрасте вредно умирать.
- Это иногда полезно, чтобы остаться человеком! - не выдержал я.
- Кто знает? - Крей пожал плечами.- В любом случае он поступил, как ему хотелось. В последний раз выступил благодетелем... для целой планеты.
Возможно, его слова в чем-то и правдивы. Я не знал о Кэлосе того, что было известно Крею. Их спор длился веками, да и сейчас Крей пытался искать выход для Тени, а не прятался в пасторальном мирке.
И все равно - я только улыбнулся на эти слова, не отводя взгляда от Крея. Взгляд отвел он, наткнувшись на мою улыбку. Медленно сжав пальцы, я спрятал Зерно и лишь потом спросил:
- А разве этого мало, Крей?
Глава 5
Все повторяется.
Мы шли по туннелю Лиги, по нити между космической станцией и Землей Изначальной. Шли впятером. Я впереди, с Зерном в руке, за мной, эскортом, дед, Данилов и Маша, замыкал шествие Карел.
Если отвлечься от мелочей, вроде внешнего облика, точь-в-точь процессия синекожих чужаков.
Навстречу нам попадались люди, а изредка - существа, которых с людьми роднил лишь разум. Иногда нам приветливо улыбались, чаще проходили безучастно.
Новый мир вступает в Тень - это мелочь. Кто же от этого денется?
- Уйдем к Земле на корабле Лиги? - спросила Маша. Я покачал головой.
- Не надо. Нас ждет корабль, на бродячей планете.
Дед крякнул, словно мое решение ему чем-то ужасно не понравилось. Неохотно спросил:
- Петр, а стоит ли? Как я понимаю, в скорости мы много не выиграем.
- Коней на переправе не меняют,- попытался я отшутиться.
- Знаешь,- дед догнал меня, положил руку на плечо.- Что-то странное есть в том, что ты получил Зерно Врат. Ведь ты не хотел.
- Я старался.
- Петр, ну я же тебя знаю! Ты не мог изменить свою суть. Не мог заставить себя поверить в необходимость Тени!
- Но ведь я смог?
- Вот это меня и смущает...- дед вздохнул.- Никогда бы не поверил, что в молодых мозгах у меня станет меньше мыслей. Петр, я чувствую... что-то не так. И не могу сформулировать свои ощущения.
Мы остановились.
- Андрей Валентинович, но Петр так хотел...- примиряюще сказала Маша.- Он хотел, чтобы вы гордились...
Ой. Ну когда она окончательно разучиться звать его на "вы"? Когда дядю мне родит?
- Машенька,- дед окинул ее прежним взглядом - снисходительно-ласковым.- Да не думай ты, что я ревную своего внука, своего ученика к победе. Нет. Поверь.
Сейчас мы были уже где-то у окончания луча-туннеля. В самой широкой части, где над головой и по стенам теснились хижины, домишки, шалаши. Маленький мальчик, сидя вниз головой на "потолке", с любопытством следил за нами. Подобрал какую-то палочку, замахнулся было, чтобы запустить в нас, но поймал мой взгляд и бросился в домик.
Интересно, живой ребенок, или фантомный? У них тут с размножением негусто... бессмертным дети без нужды.
- Петя, дай-ка мне Зерно,- сказал дед.
Я вздрогнул.