Звездная тень
К списку книг
авными. Пусть не самыми правыми, как мечтают Геометры. Пусть не самыми древними, как Куалькуа. Пусть не самыми умными, как Счетчики.
Самими собой.
Я поднял ладонь - и заслонил ею полную пригоршню звезд. Может быть, принадлежащих Сильным и Слабым. Может быть, полных своей, кипучей и непокорной жизни. Может быть, ждущих того, кто придет первым.
- Чуть-чуть подождите...- прошептал я.
"Волхв" выплыл в пространство.
Внутри скаута все было как в корабле Ника. Кабина закрылась, одновременно засветились экраны, я положил руки на коллоидный активатор.
Приветствую на борту. Собрана ценная информация о чужом корабле.
Компьютер, который, по словам чужих, считал себя разумным и всемогущим, ничуть не удивился, что его пилот возник из совершенно постороннего гуманоида. В этом машины Геометров ничуть не превосходили человеческие.
- Прекрасно. Взлетаем и следуем за кораблем, стартовавшим первым.
Собрана очень ценная информация! Необходимо доставить ее на Родину.
Мною овладел секундный страх, что корабль перестанет подчиняться и отправится к Геометрам с докладом.
- Хорошо. Но вначале нас ожидает крайне важная миссия Дружбы.
Ее важность так велика?
- Больше, чем возможно представить.
Выполняю.
Корабль начал подниматься. Алари внизу расходились, расступались к стенам.
- А теперь слушай задание,- начал я.- Следуем за удаляющимся кораблем на расстоянии... ну, скажем, ста шагов. При удалении от корабля, из которого мы стартовали, на десять тысяч шагов...
Нет необходимости в вербальной конкретизации,- осадил меня компьютер.
И мы рванули вслед "Волхву".
Глава 4
На расстоянии пяти километров от эскадры кораблик Геометров состыковался с челноком. Конечно, стыковкой в земном понимании это не было. Скаут буквально прилип к челноку - насколько я успел заметить, никаких стыковочных узлов не выдвигалось.
Сейчас мы представляли собой нелепую конструкцию из космического самолета и приклеенного к его борту в районе шлюза диска. Для меня, в условиях искусственной гравитации, это выглядело так, словно мы поднырнули под лежащий на боку шаттл.
Пара минут ушла на то, чтобы объяснить компьютеру, где у челнока верх и низ и куда должен быть направлен вектор гравитации. Не воспользоваться возможностями чужого корабля по созданию комфорта было бы глупо.
Потом скаут открыл проход.
Ох, не так все просто оказалось с раскрывающейся "лепестками" кабиной! Если поначалу это выглядело чисто механическим устройством, то сейчас разница технологий Земли и Родины была налицо. В обшивке открылся проем, идеально копирующий люк "Волхва". Я спустился из кресла, которое сейчас гляделось прикрученным к стене, осторожно коснулся люка тыльной стороной ладони и отдернул руку.
Холодный, черт!
Градусов сто. Ниже нуля, естественно.
- Открывай, свои пришли! - крикнул я, словно надеясь, что голос может быть услышан сквозь толстенную обшивку.
Ответом была тишина. Ну что они там возятся!
- Эй, хозяин, слесаря вызывали?
И тут внезапно ожил куалькуа:
Петр, ты доброжелательный и хороший человек.
- Это ты с чего взял? - спросил я.
Мнение.
Я ждал, пока слышался звук открываемых запоров. На "Волхве" есть простенькая блокировка, активизирующаяся, если за бортом - вакуум. Наконец люк подался ко мне.
- Привет, Саш,- сказал я таким тоном, словно мы не виделись с месяц.
А ведь месяц назад мы и знакомы-то толком не были!
- Как осуществляется герметизация? - Данилов подозрительно посмотрел на соединенные с шаттлом борта скаута.
- Не знаю. Пусть это будет меньшей из наших проблем, верно?
- Верно,- согласился Данилов. Криво улыбнулся: - Выглядит так, словно корабли поцеловались.
Вдоль линии стыковки обшивка и впрямь утолщалась, напоминая губы.
- Точно выдержит?
Я пожал плечами.
- Ты нас немного напугал... гравитацией. Надо было предупредить, что при сты