Звезды - холодные игрушки
К списку книг
/>хороший Наставник.
Я замолчал. Не знаю, какие преимущества у незамутненного взгляда на
мир, но бед -- хватает. Я буду говорить глупости, с умным видом
доказывая, что огонь может не обжигать, а вода -- течь в гору. И мне
будут объяснять, почему я не прав, а я -- удивляться...
-- Мне нужны книги, -- сказал я, глядя в окно. -- Много книг, Таг. По
истории, в первую очередь. Учебник хороших манер. Философия...
Машина мчалась по автостраде. Вообще-то транспорта было немного, не
один я, наверное, любил вечерние прогулки. А по пешеходным дорожкам, на
открытых площадках у зданий, у частых фонтанов мелькали люди. Пока --
совсем чужие для меня...
Таг кивнул:
-- Будут тебе книги. Все будет. Ты только не паникуй, Никки. Мы все
поможем. Что главное в жизни?
-- Работа, друзья и любовь, -- ответил я. Таг довольно улыбнулся:
-- Вот видишь! С работой своей ты справился. Даже попав в беду --
справился! Друзья -- с тобой. А любовь -- вернется.
-- Думаешь?
Вот тут он отвечать не рискнул.
-- Катти -- хорошая, -- осторожно сказал я. -- Но... я ничего не
помню. Она ведь будет невольно ждать, что я стану вести себя
по-прежнему, этого не случится, и наступит разочарование... Таг, у меня
хоть были дурные привычки?
-- Ну... немного. Ты слишком горячий. Легко бросаешься в авантюры. Но
это от склада характера зависит, вряд ли темперамент может так резко
смениться. Никки, ты хочешь есть?
-- Да, -- я внезапно понял, что и впрямь голоден.
-- Тут есть ресторанчик...
Он снова опустил ладонь в терминал.
-- Таг, а зачем нужен прямой контакт с этой жижей? -- спросил я. --
Ведь общение с управляющей системой может происходить на расстоянии?
-- Это не жижа, а коллоидный активатор, -- разъяснил Таг. -- С его
помощью система определяет твою личность, решает, вправе ли ты
пользоваться транспортом. Если пассажиров много, то противоречивые
приказы могут нарушить управление. Или твои собственные раздумья куда
ехать, системой-то они воспринимаются, как череда распоряжений. А
контакт с активатором означает, что решение принято и формализировано.
Ну... и традиция, в конце-концов. Ранние системы имели слабую
чувствительность, они нуждались в непосредственном контакте с человеком.
-- Спасибо за лекцию... -- усмехнулся я. -- Тебе придется многое мне
объяснять, береги силы.
-- А мы их сейчас пополним.
Машина развернулась прямо на полосе -- едущие за нами резко сбросили
скорость, освобождая пространство для маневра. Мы свернули на узкую
улочку между рядами маленьких коттеджей.
-- У нас высокий приоритет, -- оживился Таг. -- Здорово.
Я прижался к стеклу, разглядывая домики. Сквозь зелень деревьев
проглядывали теплые краски стен, раскрытые окна. На лужайке между двумя
домиками расположились на пикник две пары. Девушка, несущая из дома
поднос с какой-то едой, поймала мой взгляд, засмеялась, и кивнула,
словно приглашая присоединяться.
-- Хорошие люди, -- сказал я.
Таг покосился в окно, пожал плечами:
-- Все люди хорошие. Это нормально.
Я прикусил язык. Почему у меня нет такой уверенности? Тоже исчезла --
вместе с памятью? С чего бы вдруг?
Машина замедлила ход.
-- Приехали, -- довольно сказал Таг.
Ресторанчик был под открытым небом. Стояло в сторонке небольшое
куполообразное здание, но там, кажется, размещалась лишь кухня, а не
посетители. Два десятка столиков были ровными рядами расставлены вокруг
квадратного бассейна с бьющим фонтаном. Вода в бассейне подсвечивалась
-- не прожекторами, а словно бы мерцала сама по себе, нежным бирюзовым
светом.
-- Вон там свободно...
Я послушно шел за Тагом, стараясь не слишком пялиться по сторонам.
Внимания на нас тоже никто не обращал, хотя людей было много. На каждом
столике горел огонек -- плавающий в заполненном м