Звезды - холодные игрушки
К списку книг
на свою кровать -- больше в комнате и сидеть-то было
не на чем.
-- Петр, не знаю, насколько ты в курсе планов... -- начала Маша. --
Ничего, если мы сразу перейдем на "ты"?
-- Ничего...
-- Правильно. Не люблю формальностей. Итак, Андрей Валентинович
вкратце ввел меня в ситуацию... -- начала Маша.
-- Простите...
Маша подняла брови.
-- Прости, ты -- психолог? -- спросил я.
Маша покосилась на деда.
-- Моя вина, -- сказал дед. -- Петя совершенно не владеет ситуацией.
Я ожидал начала событий через полгода-год...
-- Я -- техник, -- сказала Маша. -- Физик по образованию, но работаю
больше как техник. Три года назад Андрей Валентинович принял меня на
работу... -- снова взгляд на деда, тот кивнул. -- Я занималась
разработкой методов и средств... э... общения с чужими.
-- Методами убийств и пыток, -- меланхолично сказал дед.
В голове у меня что-то щелкнуло.
-- Болиголов? Зверобой? Душица? Страстоцвет? И как, Маша, ты все
привезла?
Маша кивнула, словно не замечая иронии.
-- Дед! -- завопил я. -- Ты что?
Нет, я мог заподозрить за дедом желание прибить инопланетянина. Но не
в таких же... почти промышленных масштабах!
Его уже сейчас можно сажать в тюрьму на пару сотен лет -- за одни эти
приготовления!
-- Ты не настучишь на меня, внук? -- спросил дед.
Я молча окинул взглядом потолок, углы комнаты.
-- Все проверено, -- скучным голосом сказала Маша. -- Все "жучки"
давным-давно обнаружены и подключены к имитационному компьютеру. За
Андреем Валентиновичем следило ФСБ, МВД, Роскосмос, ЦРУ и Моссад. Но, по
их мнению, твой дед сейчас рассказывает нам о коварстве чужих и ругает
президентов.
-- Дед, ты с ума сошел! -- воскликнул я. -- Ты что, решил отловить и
пытать Счетчика?
-- Ловить не надо, он сам придет, -- отмахнулся дед. -- А пытать...
по ситуации. Посмотрим.
Маша с любопытством поглядывала на меня, и это вернуло мне
самообладание.
-- Дед, ты не прав, -- только и сказал я. -- Ты совершенно не прав. В
тебе говорят эмоции.
-- Во мне? -- дед засмеялся. -- Что ты, Петя... Я давно не могу себе
позволить эту роскошь -- жить эмоциями. Только расчет. Чем спорить
попусту, лучше помоги Маше на стол собрать. В конце-концов, свободное
время можно использовать и приятным образом.
Он улыбнулся нам обоим и подтянул к себе ноутбук. Словно дал понять,
что беседа окончена. Послушание во мне все-таки оставалось -- я встал, и
вышел вслед за Машей. А та двинулась на кухню так уверенно, что сомнений
не оставалось -- она здесь бывала частенько.
В те дни, когда я возил земное барахло в обмен на барахло
инопланетное...
Ну, дед!
-- Готовить -- это не женское занятие, -- сказала Маша.
Она с таким ожесточением колотила деревянным молотком по будущим
отбивным, словно перед ней было филе чужих.
-- Конечно, не женское, -- согласился я. -- Лучшие повара всегда были
мужчинами.
Маша покосилась на меня, но спорить не стала. Полчаса мы дружно, хоть
и в полном молчании, занимались подготовкой обеда. Потом она вновь
заговорила:
-- Завидую тебе, Петр. Быть внуком Андрея Валентиновича -- это
большое счастье.
-- Знаешь, я как-то не имел возможности выбирать и сравнивать...
Маша подозрительно глянула:
-- Ты смеешься?
-- Нет, что ты.
-- У меня плохое чувство юмора, -- самокритично призналась она,
разжигая огонь под сковородой. -- Ты учитывай, Петя. Будем вместе
работать, надо устранить возможность конфликтов...
-- Мне сложно работать с кем-то вместе. У меня кресло второго пилота
снято, вместо него джампер стоит.
Я вспомнил старушку "Спираль" и загрустил.
-- А ты часто испытывал джамп?
-- Полсотни раз.
-- Это и правда похоже на оргазм?
-- Н-нет... наверное.
-- Тебе не с чем сравн