Звезды - холодные игрушки
К списку книг
ки
побега.
Я вынырнул. Чужие уже выползали на берег, и люди торопливо отступали,
освобождая им дорогу. Но мое появление незамеченным не осталось. Крики,
машущие руки. Кем бы я ни был для них, нарушив негласные законы
санатория, но сейчас я стал человеком, победившим Гибких.
Вот только победить врагов -- еще не значит спастись самому.
Ледяная пустыня за спиной, ледяной океан впереди.
Гибкие сообщат о произошедшем. Я не видел в мире Геометров никаких
аналогов полиции или армии, но это не означает, что их нет. Понадобится
-- регрессоры и пилоты спустятся с небес на землю, мирные сельские
труженики возьмут в руки лазерные серпы, а рабочие -- атомные молоты.
Меня будут искать.
Надо же спасти невменяемого больного, покинувшего уютный санаторий!
Я плыл все дальше и дальше от берега. Куалькуа молчал, наверное,
недавняя схватка далась ему недешево. Ну и хорошо, что молчит. Я должен
принять решение сам. Спастись или погибнуть. Победить этот мир, или
сдаться.
Глава 3.
Вечер застал меня на льдине, километрах в двадцати от санатория и в
полукилометре от берега. Раздевшись догола я сидел, подложив под себя
одежду. Холода я по-прежнему не чувствовал, но так было как-то
спокойнее.
Странное ощущение. Полная нереальность происходящего. Рана на боку
почти затянулась, лишь какое-то щекотание возникало при касании новой,
розовой кожи. Вокруг -- белесая вода, льды, выцветшее небо. Как на
картинах Рокуэлла Кента. Но подобным пейзажем хорошо любоваться, сидя
дома, в тепле. Или, по крайней мере, не наблюдая таянье снежинок на
голой коже.
Куалькуа защищал меня от холода надежнее любой шубы. Но побочные
эффекты имелись.
Я вздохнул, поднимая со льда пойманную только что рыбину. Уподобимся
Гибким.
На вид рыба напоминала морского окуня. Красноватая чешуя,
прикрывающая полкило мяса.
Отодрав плавники я принялся за ужин. Сырое мясо было невкусным, но
все же не таким неприятным, как я боялся. Сюда бы Данилова, он, говорят,
любит японскую кухню...
Где-то в моем желудке Куалькуа получит свою долю пищи. Сам я
предпочел бы поголодать, но симбионт, шесть часов подряд борющийся с
холодом, имел другое мнение.
_Еще._
-- Кончилась, -- сказал я, откладывая жалкие рыбьи останки.
_Нет._
-- Я не могу.
_Я могу._
Положив ладонь на рыбу, я отвернулся. Пальцы слегка шевелились, но
мне не хотелось наблюдать, что происходит.
_Вот теперь все._
На льду остался только рыбий хвост. Я сглотнул, борясь с тошнотой.
Все, что естественно -- не безобразно. Пинком смахнул хвост в воду,
посмотрел на ладонь. Ничего подозрительного не наблюдалось. Интересно, а
пяткой я есть сумею?
Наверное, да.
Собрав со льда пригоршню снега я заел свою трапезу.
_Куалькуа, что делать дальше?_
_Я не принимаю подобных решений и не даю советов._
Может быть это и к лучшему. Иначе и оглянуться не успею, как стану
ходячим вместилищем для чужого разума. Куалькуа занимается лишь одним --
обеспечением моего выживания. И занимается прекрасно, я мог бы,
наверное, прожить остаток жизни, охотясь на рыб и загорая на снегу.
Как применить подаренную жизнь -- это моя проблема.
Ладно, будем рассуждать спокойно. Какой бы мерзкой не выглядела
снежная пустыня -- в ней должна быть жизнь. Питаться я смогу чем угодно,
хоть... стоп, не надо задумываться об этом. Это тот же самый Круглый
Материк, на котором находится город Служение, космодромы, уютные теплые
дома, шахты и заводы, леса и поля. Надо просто дойти до них.
-- Поплывем к берегу, -- сказал я.
_Хорошо. По пути порыбачим._
Я сглотнул.
Ничего. Привередничать не стоит.
-- Порыбачим, -- согласился я.
Вдоль берега я шел всю ночь. Куалькуа тому виной, или просто нервы
были на взводе, но спать не хотелось. Сыпался с небес ти