Звезды - холодные игрушки
К списку книг
.
Тараи открыл неприметную дверь в стене. Остановился, уступая дорогу.
Вежливость или ловушка?
Я вошел.
Приятная комнатка.
Мягкий ковер на весь пол. Экран на стене, правда, без терминала.
Столик, широкий диван, два кресла. Шкафчик -- причем закрытый, а не
нараспашку, как обычно. Потолок -- зеркальный.
Насколько я успел ознакомиться с бытом Геометров -- это почти вершина
допустимой роскоши. Даже на воле.
-- Что это такое? -- спросил я Тараи. Тот вошел, аккуратно прикрыл
дверь, поставил кружки на стол.
-- Комната психологической разгрузки.
-- И кто же здесь разгружался?
-- Клей Гартер и его любимчик.
Я кивнул. Если Тараи ждал, что я буду шокирован, то он ошибся. Только
Ник Ример, еще живший где-то в моей душе, брезгливо дернулся.
-- Как бы тебя не записали в любимчики нового главаря.
Агард тихо засмеялся, поглаживая изуродованную лысину:
-- Нет, Ник, ты не выглядишь настолько больным...
-- Что это у тебя? -- спросил я.
-- С Гибким поцеловался, -- Агард мрачно улыбнулся. -- Дураком был,
когда сюда попал... десять лет назад.
Я вздрогнул. Десять _их_ лет -- это почти двадцать земных!
-- И за что ты сюда попал?
-- За неправильный переход улицы... -- с иронией ответил Агард.
Присел на одно из кресел, взял кружку. -- Спасибо за трепку, которую
задал Клею. Это дерьмо давно нуждалось в хорошем уроке.
-- Похоже, все Наставники -- дерьмо, -- мрачно сказал я. Взял свою
порцию, понюхал. Горячая сивуха. Господи, гадость, что я пил с шофером
Колей после посадки на шоссе -- и та была лучше.
-- Ну-ну! -- Агард покачал головой. -- Я верю, что своего Наставника
ты огрел по делу. Но Клея даже сами Наставники отправили сюда без
сожаления. Так что... зря ты так огульно, парень.
Я сел на диван. Глотнул горячий самогон. Надо же -- на вкус куда
лучше, чем на запах. Видимо, тело требовало встряски...
_В принятой жидкости содержатся сивушные масла, альдегиды, метиловый
и этиловый спирты. Произвести обезвреживание?_
_Всего, за исключением этилового спирта_, -- приказал я Куалькуа.
Покачал головой. Не дай бог, получат симбионты право жить на Земле. Все
дяди Коли в мире получат возможность надираться безбоязненно.
-- А все-таки, за что ты здесь? -- спросил я.
-- Я историк. Был историком, вернее... -- Агард глотнул из кружки. --
Слыхал, что история -- важнейшая из наук?
-- Не помню. Но верю на слово.
Агард снова отхлебнул сивухи. Тяжело ему будет завтра...
-- Так вот, она важнейшая, потому что опасная, -- он горько
улыбнулся. -- Порой... порой опасно копать слишком глубоко. Тем более --
говорить о том, что выкопал.
Я ждал, но он не собирался уточнять. Ухмылялся, глядя в пространство,
словно и сейчас еще получая удовольствие от знания, загнавшего его в
"Свежий ветер".
-- Ладно. Захочешь -- расскажешь, -- сказал я.
-- Кто ты такой, Ник?
-- Регрессор. Пилот Дальней Разведки.
-- Я слышал про тебя в новостях, -- задумчиво произнес Тараи. --
Давно, правда... Нам положено ежедневно смотреть новости, общий
выпуск... Кажется, ты был одним из разведчиков, проверявших пространство
перед Уходом?
-- Может быть. Но я этого не помню. У меня действительно амнезия,
Агард.
Тараи хмыкнул.
-- Тогда я тебе скажу. Память еще сохранилась... надо же... Ты был в
тройке разведчиков, первыми вышедших в это пространство.
_Черная бездна космоса. Вспышки -- и корабли, выходящие из великого
ничто..._
-- Не знаю, как я, а мой кораблик точно был в этой тройке, --
признался я.
-- Шутник.
Тараи явно наслаждался своим новым положением. Полной кружкой сивухи
в руках, общением, посрамлением недавнего пахана барака.
И у меня не было сил осуждать бывшего историка. Наверное, если жить
здесь годами, то любое изменение привычного распоря