Холодные берега
К списку книг
на. Глянула в небо. И решительно
полезла на переднее сиденье.
Мы с Марком затихли. Не было все же у нас полной уверенности, что она
смирилась.
Дохнуло холодом. В руках Хелен возник маленький железный цилиндрик.
Она не глядя всадила его в пустующее гнездо на доске с приборами.
Марк обмяк у меня на коленях. Задышал часто, словно до того от
напряжения сдерживал дыхание.
Еще один порыв холода -- зашуршала бумага, Хелен прижала к боковому
стеклу несколько листков, щелкнула пружинным зажимом. Произнесла:
-- Это смерть. Еще никто с таким грузом до материка не летал. Даже на
"Фальконе".
-- А ты попробуй, Хелен. Я тебе верю, -- без всякой насмешки сказал
Марк.
Что ж. По крайней мере -- не один помру. Вместе перед Искупителем
встанем, за грехи отчитываться.
Хелен впереди возилась с рычагами. Похоже, все самое необходимое
сделал Марк -- ее руки то и дело замирали на полпути.
-- Держитесь, -- сказала она наконец. И дернула что-то на доске.
Сзади взревело. Я в ужасе обернулся.
-- Не бойся, Ильмар, не бойся, это ракетный толкач, чтобы скорость
набрать, без него трудно подняться, -- торопливо сказал Марк. -- Только
не дергайся, не качай планёр.
Рев нарастал. Сквозь заднее стекло я видел, что из хвоста планёра
вырывается сноп дымного огня. Не загореться бы... но они же все так
летают... наверное, по уму сделано...
Планёр дрогнул и покатился вперед. Очень резко, видно колеса на
тормозах стояли, а теперь Хелен их отпустила.
-- Спаси, Искупитель! -- вскрикнула летунья.
Я закрыл глаза и начал молиться Сестре. Кому молился Марк -- не знаю.
Может и никому. Только и ему было страшно, он обхватил меня, зарылся
лицом в грудь.
-- Не бойся... -- прошептал я, не открывая глаз. Как он управлять
планёром собирался, если так боится? Или притворяется, своим страхом
меня в чувство приводит, чтобы не начал метаться, не сломал хрупкую
кабину?
Открыв один глаз, я увидел, как несется навстречу край обрыва. А еще
увидел взмывающие над фортом сигнальные ракеты. Заметили. Поняли.
Только поздно.
Под нами мелькнуло море.
Вот и все...
Или еще нет?
Планёр дрожал, бился в судорогах, сзади ревел "ракетный толкач", о
котором говорил Марк. Неужели та дурацкая бочка с обручами -- ракета?
Как в сказке про барона Мюнгхаузена, что на ракете в Китай слетал...
А море неслось под нами, и не думало приближаться. Наоборот, мы
поднимались все выше. Хелен застыла впереди мраморным изваянием, руки ее
вцепились в рычаги.
Я открыл второй глаз. Посмотрел на Марка. Тот слабо улыбнулся.
Прошептал -- я прочел по губам: "не бойся".
Ах ты маленький паршивец! Вовсе тебе не страшно, ты меня
успокаиваешь!
-- Спасибо, -- сказал я, надеясь, что он услышит.
Глава пятая, в которой нам салютует линкор, а мы ему отвечаем.
Ко всему можно привыкнуть.
Даже к тому, что летишь как птица... да нет, быстрее и выше любой
птицы. Я по-прежнему был в испарине, и к горлу подпирал комок, но на
смену паническому оцепенению пришла какая-то бесшабашная болтливость.
-- Эй, ведьма ночная! А пожрать у тебя ничего не найдется?
На миг Хелен повернула голову, одарила меня ненавидящим, хоть и
удивленным взглядом. Снова уставилась на свои приборы.
Марк заерзал. Крикнул:
-- Сбрасывай толкач!
-- Ты меня еще рожать поучи, -- презрительно откликнулась летунья. Я
подумал, что рожать-то ей вряд ли доводилось, судя по крепкому животику,
и поддержал мальчишку:
-- Давай, делай что велят!
На этот раз она ответила:
-- Будь ты один -- сама бы планёр в воду воткнула. Но мальчишку я
довезу... попробую... молчал бы, душегуб.
-- Я честный вор, -- обиделся я.
-- Сбрасывай толкач! -- снова сказал Марк. Он был испуган. -- Хвост
подпалим!
Хелен помедлила еще