Холодные берега
К списку книг
а я поверю, что тебе ничего от меня не нужно.
-- Не в человеческих силах спасти всех. Когда мы можем помочь -- мы
помогаем...
-- Брат Рууд, тебе ведь двойной грех -- лгать, -- сказал я.
Священник быстро сложил руки столбиком, зашептал молитву. Видно, мои
слова пришлись к месту, почуял он в себе ложь, попытку уйти от ответа.
-- Ты прав, брат Ильмар, -- закончив краткую молитву, произнес он. --
Церковь не может спасти каждого беглого каторжника, да и не станет
чинить помехи мирскому правосудию.
-- Тогда почему ты хочешь меня укрыть?
-- Преемник Юлий, Пасынок Божий, велел всем слугам Искупителя и
Сестры доставить к нему Ильмара-вора и младшего принца Маркуса... буде
такие встретятся.
Я вздрогнул.
К самому Преемнику?
Это что же, сам Пасынок Господний меня видеть желает? Меня --
каторжника?
-- Повинуешься ли ты воле Преемника Юлия?
-- Повинуюсь, -- кивнул я. -- Да, брат мой.
И вдруг ехидный воровской норов проснулся, и заставил спросить:
-- А если бы отказался бы я, брат Рууд? Стражу бы кликнул? Или сам
принудил бы?
-- Не суди о том, что не сделано, -- спокойно ответил священник. -- Я
знаю, ты верующий человек, и чтишь Господа. Зачем тебе противится святой
воле?
Я кивнул.
-- Хорошо, брат Рууд. Повинуюсь, твоей защите себя вручаю, и готов
идти с тобой.
-- Подожди, -- неохотно сказал священник. -- Брат Ильмар, не так все
легко. Я не могу просто взять и доставить тебя к Преемнику Юлию. Стены
имеют уши, а люди имеют языки. У Дома другие планы на твой счет, Ильмар.
Если до Стражи дойдет, что ты здесь...
На миг мне представилась безумная, немыслимая сцена. Стража,
штурмующая храм, и священники, с мечами идущие навстречу...
Ой...
Во что же я вляпался?
-- Я не в праве никому говорить о том, что ты в храме, -- Рууд будто
рассуждал вслух. -- Все может случиться, и если прольется кровь...
Ох, грехи мои непомерные!
-- Я недостойный и слабый слуга Божий, -- Рууд посмотрел на меня. --
Я не смогу сам доставить тебя в Урбис. Мы пойдем к епископу -- и ему ты
признаешься, кто ты есть. Больше никому! Запомнил?
-- Да, брат мой... -- прошептал я. -- Можно мне напиться?
-- Пей, Ильмар. Утоли жажду. Но у меня нет ничего кроме чистой
воды...
Я жадно выпил полную кружку. Вода, на самом-то деле, была не такая уж
чистая и свежая. Стоялая, и хорошо если со вчерашнего дня. Брат Рууд --
аскет... прости Сестра, я даже сейчас предпочел бы глоток легкого
вина...
Почему-то мне думалось, что резиденция епископа будет где-то наверху,
под крышей храма. А пришлось подниматься совсем немного. Старик,
наверное, епископ, как же я не сообразил, тяжело ему карабкаться...
Здесь встречалась охрана. Тоже священники, только в алых одеждах, с
короткими бронзовыми мечами, дозволенными Сестрой. Обманчивые мечи -- из
особой бронзы, она подороже стали выйдет.
Нас не останавливали. Видно, брат Рууд на хорошем счету, и к епископу
вхож. Мы миновали два поста, остановились у двери, ничем от других не
отличающейся. Рууд тихонько постучал. Миновала минута, и дверь
открылась. В проеме стоял молодой парень, такой же бледный и
просветленный, как сам Рууд.
-- Добрый вечер, брат Кастор...
-- Добрый, брат Рууд...
Кастор глянул мимолетно на меня, но любопытствовать не стал.
-- Мы должны поговорить с его преосвященством.
-- Брат Ульбрихт готовился отойти ко сну...
-- Служение Сестре не знает отдыха.
Как все просто у них! Кастор отступил, освобождая проход. Мы вошли в
большой зал, больше всего напомнивший мне чиновничью канцелярию. Столы,
заваленные бумагами, стеклянный сосуд, в котором мок, впитывая чернила,
десяток стильев. У стены высится механическая счетная машина, масляно
поблескивающая медными шестеренками.
Ого! Неужели у храма такая потребно